DR JOSÉ AUGUSTO NASSER PHD
9 de mar de 20235 min
Especialistas explicam possíveis razões! E você como está a sua saúde metabólica?
As causas exatas da doença de Alzheimer ainda estão sendo investigadas, mas um crescente corpo de pesquisas sugere que um adoçante comum pode desempenhar um papel.
O xarope de milho rico em frutose (HFCS) é um adoçante comumente usado em alimentos e bebidas processados. É feito de amido de milho e é normalmente usado como um substituto para a sacarose (açúcar de mesa) porque é mais barato e mais estável na prateleira.
Uma pesquisa publicada recentemente na Public Library of Science (PLoS) usou um modelo animal para descobrir que o consumo de HFCS desde tenra idade causou mudanças adversas em uma parte do cérebro responsável pela memória, emoção e função do sistema nervoso.
Uma ingestão prolongada de HFCS resultará em uma redução prolongada do metabolismo nessas regiões cerebrais, causando degeneração dessas regiões e levando ao declínio cognitivo típico da doença de Alzheimer.
Uma revisão de março de 2023 de estudos publicados no The American Journal of Clinical Nutrition também sugere que a frutose pode reduzir o metabolismo em regiões do cérebro envolvidas em funções cognitivas superiores.
Os pesquisadores envolvidos na revisão teorizam que o aumento dos níveis de frutose no cérebro pode aumentar o risco de doença de Alzheimer.
No entanto, eles também enfatizam que é o consumo de glicose (açúcar de mesa) e alimentos de alto índice glicêmico que desempenham o maior papel no aumento dos níveis de frutose no cérebro.
"Argumentamos que a doença de Alzheimer é impulsionada pela dieta", disse o principal autor da revisão, Dr. Richard Johnson, professor da Escola de Medicina da Universidade do Colorado especializado em doenças renais e hipertensão, em um comunicado.
Johnson suspeita que uma resposta que ele chama de "interruptor de sobrevivência", que ajudou os humanos antigos a sobreviver durante tempos de escassez de alimentos, está presa na posição "on" em um momento de comida abundante. Isso leva ao consumo excessivo de alimentos ricos em gordura, açucarados e salgados, o que leva ao excesso de produção de frutose.
Os seres humanos ainda têm adaptações de tempos pré-históricos que afetam a forma como respondemos aos estímulos alimentares nos tempos modernos.
Johnson acredita que inicialmente esse processo era "reversível e destinado a ser benéfico", mas o consumo crônico e persistente de frutose "leva à atrofia cerebral progressiva e à perda de neurônios com todas as características da DA [doença de Alzheimer]".
Ele sugere que ensaios dietéticos e farmacológicos para reduzir a exposição à frutose ou bloquear o metabolismo da frutose devem ser realizados para descobrir se há um benefício que ajudará na prevenção, manejo ou tratamento da doença de Alzheimer.
O consumo de frutose aumentou significativamente devido ao uso extensivo de HFCS em bebidas e alimentos processados.
Este adoçante também foi mostrado para causar efeitos negativos para a saúde, especialmente diabetes.
"A pesquisa sugeriu que o diabetes tipo 2 pode ser um fator de risco para a doença de Alzheimer e outros tipos de demência, como a demência vascular", disse Claire Sexton, doutora em psiquiatria pela Universidade de Oxford e diretora sênior de programas científicos e divulgação da Associação de Alzheimer.
Ela explicou que isso pode ser porque os fatores que aumentam o risco de diabetes tipo 2 também demonstraram aumentar o risco de demência. Também pode ser um resultado dos impactos a longo prazo do metabolismo do açúcar prejudicado no cérebro, que levam a um baixo nível de açúcar no sangue, uma vez que o cérebro precisa de açúcar no sangue para se manter abastecido.
Em um estudo duplo-cego na Universidade da Califórnia, Davis, os pesquisadores observaram aumento da gordura do fígado e redução da sensibilidade à insulina em dois grupos que bebiam três bebidas adoçadas com HFCS ou três açucaradas diariamente por apenas duas semanas.
Isso não significa que comer frutas seja ruim para a nossa saúde. A frutose só é prejudicial em quantidades excessivas e não quando vem de frutas, que contém pequenas quantidades em comparação com muitos alimentos processados.
As frutas também são embaladas com nutrientes e fibras que nos ajudam a manter uma dieta equilibrada que incentiva a boa saúde.
O problema é o nosso consumo de açúcares livres, que são frutose, glicose e sacarose que são separados de sua fonte natural. Isso inclui açúcares que são adicionados a alimentos e bebidas durante o processamento comercial.
Evidências mostram que os riscos para a saúde dos açúcares estão relacionados ao consumo de muitos açúcares livres na dieta, não à ingestão de açúcares que estão naturalmente presentes em frutas ou leite.
Os cientistas relatam uma estreita associação entre diabetes tipo 2 e Alzheimer, apontando que a doença de Alzheimer é duas vezes mais frequente em pacientes diabéticos. Esta teoria sugere que a doença de Alzheimer pode ser um distúrbio metabólico, semelhante ao diabetes tipo 2, em que o corpo é incapaz de processar adequadamente a insulina.
Estudos mostram que a insulina desempenha um papel crítico na função cerebral, e a resistência à insulina no cérebro desempenha um papel no declínio cognitivo.
Um estudo publicado em Frontiers in Neuroscience descobriu que a hiperglicemia diabética (açúcar elevado no sangue) pode resultar diretamente em hiperglicemia cerebral (altos níveis de açúcar no cérebro). Isso pode fazer com que a barreira hematoencefálica se adapte, deixando entrar menos glicose, que o cérebro precisa para funcionar. Os pesquisadores concluíram que a hiperglicemia cerebral fornece uma explicação plausível para a ligação bem documentada entre a doença de Alzheimer e o diabetes.
Tem havido um interesse crescente na ideia de que a doença de Alzheimer pode ser outro tipo de diabetes, chamado de "diabetes tipo 3".
No entanto, essa teoria é controversa, e há desacordo sobre se é realmente assim que a doença se desenvolve.
Sexton disse que não acha que a doença de Alzheimer seja diabetes, e sugerir que eles são os mesmos não explica a complexidade de nenhuma das doenças.
"Embora estudos tenham mostrado uma ligação entre a resistência à insulina e o risco de desenvolver a doença de Alzheimer, a condição ainda pode se desenvolver sem a presença de glicose excessiva no cérebro", disse Sexton.
Quando perguntada se o tratamento da resistência à insulina poderia potencialmente reduzir o risco de Alzheimer, ela disse que a ideia está sendo explorada atualmente em ensaios clínicos.
"De fato, no ano passado, na Conferência Internacional da Associação de Alzheimer, a T3D [diabetes tipo 3] Therapeutics relatou resultados provisórios positivos de seu ensaio de fase 2 do T3D-959, que busca superar a resistência à insulina no cérebro e restaurar sua saúde metabólica", disse Sexton.
The American Journal of Clinical Nutrition
Volume 117, Issue 3, March 2023, Pages 455-466
Narrative Review
Could Alzheimer’s disease be a maladaptation of an evolutionary survival pathway mediated by intracerebral fructose and uric acid metabolism?
Author links open overlay panelRichard J. Johnson 1 2, Dean R. Tolan 3, Dale Bredesen 4, Maria Nagel 5, Laura G. Sánchez-Lozada 6, Mehdi Fini 2, Scott Burtis 7, Miguel A. Lanaspa 2, David Perlmutter 8
https://doi.org/10.1016/j.ajcnut.2023.01.002Get rights and content