O diabetes foi a sétima principal causa de morte nos Estados Unidos em 2019, com base em 87.647 atestados de óbito nos quais o diabetes foi listado como a causa básica da morte, de acordo com a American Diabetes Association. Em 2019, 37,3 milhões de americanos, ou 11,3% da população, tinham diabetes.
A última pesquisa da União Internacional de Diabetes descobriu que um em cada quatro pacientes diabéticos entrevistados relatou que não recebeu informações adequadas sobre a doença. Como resultado, muitos pacientes não conseguiram cuidar adequadamente das complicações, o que prejudicou seriamente sua vida diária.
Diabetes causa neuropatia periférica
Pacientes diabéticos muitas vezes desconhecem a relação entre neuropatia periférica e diabetes. Assim, eles podem interpretar erroneamente as sensações de paralisia física como parte do envelhecimento. Como os sintomas do diabetes nem sempre são aparentes nas fases iniciais, no momento em que alguns pacientes procuram tratamento médico, a doença pode ter progredido substancialmente.
O Dr. Tsang Man-wo, do United Christian Hospital, aponta que o diabetes é a causa proeminente da neuropatia periférica. As fibras nervosas no sistema nervoso circundante são danificadas, causando lesões nos nervos periféricos ou disfunção microvascular devido aos níveis elevados de açúcar no sangue.
A neuropatia periférica pode levar a múltiplos riscos para a saúde, incluindo perda sensorial, atrofia muscular e tremores, aumentando o risco de lesões e tornando as atividades cotidianas um desafio. Pacientes diabéticos são propensos a outras condições de saúde graves, como úlceras de pele e amputação induzida por diabetes mellitus induzida pelo pé.
Como prevenir a neuropatia periférica?
Tsang sugere que a melhor maneira de prevenir lesões ou deterioração adicional por diabetes é controlar os níveis de açúcar no sangue. Além do controle do açúcar no sangue, os pacientes devem manter a pressão arterial e os níveis normais de colesterol, evitar fumar e consumir álcool e se exercitar regularmente.
Além disso, os pacientes devem tomar vitaminas B1, B6 e B12 suficientes para uma manutenção mais eficaz da saúde dos vasos sanguíneos e sistemas nervosos.
A deficiência de vitamina B1 afeta o coração e os pés, danifica os nervos e provavelmente causa beribéri, também conhecido como deficiência de tiamina. A falta de vitamina B6 afeta o sangue e o cérebro, sinalizando a transdução do sistema nervoso. A deficiência de vitamina B12 afeta a regeneração do sangue e do sistema nervoso, ou pior, causa escorbuto, anemia maligna, perda sensorial e demência.
A metformina é uma droga comum para o tratamento da diabetes. No entanto, quanto maior a dosagem e o uso prolongado, especialmente por três anos ou mais, podem afetar a absorção de vitamina B12 nos intestinos, resultando em neuralgia periférica.
Tsang diz que, aumentando a ingestão de vitaminas B especificamente para o sistema nervoso, como B1, B6 e B12, os sintomas da neuropatia periférica podem ser aliviados e prevenidos.
O médico sugere que sempre que os pacientes encontrarem dormência nos membros, particularmente diabéticos, eles não devem ignorar a possibilidade de neuropatia periférica e confundi-la com artrite ou ciática.
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