Resumindo: O alto consumo de alimentos ultraprocessados, incluindo refrigerantes, batatas fritas e alguns produtos de pão branco, foi associado a um risco aumentado de desenvolver e morrer de certos tipos de câncer, incluindo câncer no cérebro.
Fonte: Imperial College London
O maior consumo de alimentos ultraprocessados pode estar ligado a um risco aumentado de desenvolver e morrer de câncer, sugere um estudo observacional liderado pelo Imperial College London.
Pesquisadores da Escola de Saúde Pública do Imperial produziram a avaliação mais abrangente até o momento da associação entre alimentos ultraprocessados e o risco de desenvolver câncer.
Os alimentos ultraprocessados são alimentos que foram fortemente processados durante a sua produção, como refrigerantes, pães embalados produzidos em massa, muitas refeições prontas e a maioria dos cereais matinais.
Os alimentos ultraprocessados são muitas vezes relativamente baratos, convenientes e fortemente comercializados, muitas vezes como opções saudáveis. Mas esses alimentos também são geralmente mais ricos em sal, gordura, açúcar e contêm aditivos artificiais. Agora está bem documentado que eles estão ligados a uma série de maus resultados de saúde, incluindo obesidade, diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares.
O primeiro estudo do Reino Unido desse tipo usou registros do UK Biobank para coletar informações sobre as dietas de 200.000 participantes adultos de meia-idade. Os pesquisadores monitoraram a saúde dos participantes durante um período de 10 anos, observando o risco de desenvolver qualquer câncer em geral, bem como o risco específico de desenvolver 34 tipos de câncer. Eles também analisaram o risco de pessoas morrerem de câncer.
O estudo descobriu que o maior consumo de alimentos ultraprocessados estava associado a um maior risco de desenvolver câncer em geral e, especificamente, com cânceres de ovário e cérebro. Também foi associado a um risco aumentado de morrer de câncer, mais notavelmente com câncer de ovário e mama.
Para cada aumento de 10% em alimentos ultraprocessados na dieta de uma pessoa, houve um aumento da incidência de 2% para o câncer em geral e um aumento de 19% para o câncer de ovário especificamente.
Cada aumento de 10% no consumo de alimentos ultraprocessados também foi associado ao aumento da mortalidade por câncer em geral em 6%, juntamente com um aumento de 16% para o câncer de mama e um aumento de 30% para o câncer de ovário.
Essas ligações permaneceram após o ajuste para uma série de fatores socioeconômicos, comportamentais e dietéticos, como tabagismo, atividade física e índice de massa corporal (IMC).
A equipa imperial realizou o estudo, que está publicado na eClinicalMedicine, em colaboração com investigadores da Agência Internacional de Investigação sobre o Cancro (IARC), da Universidade de São Paulo e da Universidade NOVA de Lisboa.
Pesquisas anteriores da equipe relataram os níveis de consumo de alimentos ultraprocessados no Reino Unido, que são os mais altos da Europa para adultos e crianças. A equipe também descobriu que o maior consumo de alimentos ultraprocessados estava associado a um maior risco de desenvolver obesidade e diabetes tipo 2 em adultos do Reino Unido, e um maior ganho de peso em crianças do Reino Unido que se estende da infância à idade adulta jovem.
O Dr. Eszter Vamos, principal autor sênior do estudo, da Escola de Saúde Pública do Imperial College London, disse: "Este estudo aumenta a crescente evidência de que os alimentos ultraprocessados provavelmente afetarão negativamente nossa saúde, incluindo nosso risco de câncer. Dados os altos níveis de consumo em adultos e crianças do Reino Unido, isso tem implicações importantes para os futuros resultados de saúde.
"Embora nosso estudo não possa provar a causalidade, outras evidências disponíveis mostram que a redução de alimentos ultraprocessados em nossa dieta pode fornecer importantes benefícios para a saúde. Mais pesquisas são necessárias para confirmar essas descobertas e entender as melhores estratégias de saúde pública para reduzir a presença generalizada e os danos dos alimentos ultraprocessados em nossa dieta".
A Dra. Kiara Chang, primeira autora do estudo, da Escola de Saúde Pública do Imperial College London, disse: "A pessoa média no Reino Unido consome mais da metade de sua ingestão diária de energia de alimentos ultraprocessados.
"Isso é excepcionalmente alto e preocupante, pois os alimentos ultraprocessados são produzidos com ingredientes derivados industrialmente e muitas vezes usam aditivos alimentares para ajustar cor, sabor, consistência, textura ou prolongar a vida útil.
"Nossos corpos podem não reagir da mesma maneira a esses ingredientes e aditivos ultraprocessados como reagem a alimentos frescos e nutritivos minimamente processados. No entanto, os alimentos ultraprocessados estão em toda parte e altamente comercializados com preço barato e embalagens atraentes para promover o consumo. Isso mostra que nosso ambiente alimentar precisa de uma reforma urgente para proteger a população de alimentos ultraprocessados".
A Organização Mundial da Saúde e a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura recomendaram anteriormente a restrição de alimentos ultraprocessados como parte de uma dieta saudável e sustentável.
Há esforços contínuos para reduzir o consumo de alimentos ultraprocessados em todo o mundo, com países como Brasil, França e Canadá atualizando suas diretrizes dietéticas nacionais com recomendações para limitar esses alimentos. O Brasil também proibiu a comercialização de alimentos ultraprocessados nas escolas. Atualmente, não existem medidas semelhantes para combater os alimentos ultraprocessados no Reino Unido.
O Dr. Chang acrescentou: "Precisamos de rótulos de advertência claros para alimentos ultraprocessados para ajudar nas escolhas dos consumidores, e nosso imposto sobre o açúcar deve ser estendido para cobrir bebidas gaseificadas ultraprocessadas, bebidas à base de frutas e à base de leite, bem como outros produtos ultraprocessados.
"As famílias de baixa renda são particularmente vulneráveis a esses alimentos ultraprocessados baratos e insalubres. Refeições minimamente processadas e preparadas na hora devem ser subsidiadas para garantir que todos tenham acesso a opções saudáveis, nutritivas e acessíveis".
Os pesquisadores observam que seu estudo é observacional, por isso não mostra uma ligação causal entre alimentos ultraprocessados e câncer devido à natureza observacional da pesquisa. É necessário mais trabalho neste domínio para estabelecer um nexo de causalidade.
Autor: Assessoria de Imprensa
Fonte: Imperial College London
Contato: Assessoria de Imprensa – Imperial College London
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