Exclusivo: Pesquisadores acreditam que tais anticorpos poderiam ser usados para tratar pessoas com coronavírus grave
Pesquisadores coletaram amostras de leite materno de 75 mulheres que haviam se recuperado de Covid-19, e descobriram que 88% continham anticorpos capazes de neutralizar o Sars-CoV-2
Mulheres amamentando que foram infectadas com Covid-19 continuam a segregar anticorpos neutralizantes por vírus em seu leite por até 10 meses, sugerem dados.
Além de enfatizar o importante papel que o aleitamento materno poderia desempenhar para ajudar a proteger os bebês da doença, os pesquisadores acreditam que tais anticorpos poderiam ser usados para tratar pessoas com Covid-19 grave, evitando que sua condição piorasse.
Embora as crianças pequenas estejam em menor risco de desenvolver Covid-19 graves do que as pessoas mais velhas ou aquelas com condições de saúde subjacentes, aproximadamente um em cada 10 bebês com menos de um anos de idade exigirá cuidados hospitalares significativos se eles forem infectados.
"Esta é a população de amamentação, então saber se há anticorpos no leite, quanto tempo eles serão protetores depois de serem infectados, ou qual vacina vai dar ao seu bebê a melhor proteção contra anticorpos, é uma informação muito importante, e será relevante por muito tempo", disse a Dra Rebecca Powell no hospital Mount Sinai, em Nova York, que liderou a pesquisa.
Os anticorpos no leite materno são um pouco diferentes dos anticorpos de Imunoglobulina G (IgG) que predominam no sangue e são desencadeados pela vacinação – embora alguns deles também sejam secretados no leite materno. O principal anticorpo é a Imunoglobulina Secreta (IgA), que se apega ao revestimento dos tratos respiratório e intestinal dos bebês, ajudando a impedir que vírus e bactérias entrem em seus corpos.
Embora os pesquisadores já tivessem detectado anticorpos contra Sars-CoV-2 no leite materno, não estava claro se eles poderiam neutralizar o vírus, ou por quanto tempo as mulheres continuam a produzi-los após encontrar coronavírus.
Para investigar, Powell e seus colegas coletaram amostras de leite materno de 75 mulheres que haviam se recuperado de Covid-19, e descobriram que 88% continham anticorpos IgA. Na maioria dos casos, estes eram capazes de neutralizar Sars-CoV-2, o que significa que eles poderiam bloquear a infecção.
Outras medidas revelaram que as mulheres continuaram a segregar esses anticorpos por até 10 meses. "Isso significa que, se você continuar amamentando, você ainda está dando esses anticorpos em seu leite", disse Powell, que apresentou os resultados no Simpósio Global de Aleitamento Materno e Lactação em 21 de setembro.
Ela acredita que anticorpos IgA extraídos do leite materno também podem ser benéficos para adultos com Covid-19 grave. "Pode ser uma terapia incrível, porque o Secretory IgA está destinado a estar nessas áreas mucosas, como o revestimento do trato respiratório, e sobrevive e funciona muito bem lá", disse Powell. "Você poderia imaginar que se fosse usado em um tratamento do tipo nebulizador, poderia ser muito eficaz durante aquela janela em que a pessoa ficou bastante doente, mas ainda não está no ponto de [ser internada na UTI]."
Sua equipe também investigou a transferência de anticorpos específicos do coronavírus para o leite materno em 50 mulheres após a vacinação com os jabs Pfizer, Modern ou Johnson & Johnson (J&J). Todas as mulheres injetadas com a vacina Moderna, e 87% das que receberam a vacina Pfizer tinham anticorpos IgG específicos do coronavírus no leite, enquanto 71% e 51% tinham anticorpos IgA específicos para o vírus. Para a vacina J&J, apenas 38% das mulheres tinham anticorpos IgG e 23% tinham anticorpos IgA contra coronavírus no leite.
Powell disse: "Sabemos que o nível de anticorpos produzidos pelas vacinas de RNA é extremamente alto em comparação com outras vacinas. Você não precisa necessariamente de tanto anticorpo para protegê-lo de infecção, mas o efeito leiteiro realmente depende de haver um monte de anticorpos em seu sangue que está se transferindo para o seu leite. Porque há um nível mais baixo estimulado pela vacina J&J (uma vacina vetorial viral), é provavelmente por isso que há níveis muito baixos no leite."
A equipe está investigando agora a resposta de anticorpos no leite materno desencadeado pela vacina AstraZeneca.
Que maravilha!