Por Zachary Stieber
10 de janeiro de 2022
Um tipo de células produzidas pelo corpo ao combater vírus resfriados comuns protege as pessoas contra infecções com o vírus que causa o COVID-19,de acordo com um estudo.
As células T foram reconhecidas como uma medida de proteção contra COVID-19 graves, e pesquisas anteriores indicaram que a recuperação de resfriados comuns poderia fornecer algum nível de proteção contra o vírus que causa o COVID-19.
Pesquisadores do Imperial College London descobriram no novo estudo que a presença dessas células também pode prevenir a infecção pelo Virus Chinês),também conhecido como SARS-CoV-2, que causa a doença.
Os cientistas avaliaram 52 contatos de casos covid-19 recém-diagnosticados para identificar quando foram expostos pela primeira vez e determinaram que as pessoas que testaram negativo para COVID-19 tinham níveis mais altos de células T transativas. Eles também colheram amostras de sangue dos participantes dentro de 6 dias após a exposição.
"Ser exposto ao vírus SARS-CoV-2 nem sempre resulta em infecção, e estamos ansiosos para entender o porquê. Descobrimos que altos níveis de células T pré-existentes, criados pelo corpo quando infectados com outros coronavírus humanos como o resfriado comum, podem proteger contra a infecção pelo COVID-19", disse o Dr. Rhia Kundu, principal autor, do Instituto Nacional de Coração & Pulmão da Imperial, em um comunicado.
O professor Ajit Lalvani, outro autor, disse que o estudo "fornece a evidência mais clara até o momento de que as células T induzidas por coronavírus frios comuns desempenham um papel protetor contra a infecção pelo SARS-CoV-2", acrescentando que "essas células T fornecem proteção atacando proteínas dentro do vírus, em vez da proteína de pico em sua superfície".
A descoberta pode ajudar os cientistas a desenvolver uma nova versão da vacina COVID-19, disseram os pesquisadores.
"A proteína do pico está sob intensa pressão imunológica de anticorpo induzido por vacinas que impulsiona a evolução dos mutantes de fuga de vacinas. Em contraste, as proteínas internas alvo das células T protetoras que identificamos sofrem mutação muito menos. Consequentemente, eles são altamente conservados entre as várias variantes SARS-CoV-2, incluindo omicron", disse Lalvani.
"Novas vacinas que incluem essas proteínas internas conservadas, induziriam, portanto, respostas amplamente protetoras das células T que devem proteger contra as variantes sars-CoV-2 atuais e futuras."
As vacinas disponíveis atualmente têm se mostrado menos eficazes em relação à variante Omicron do vírus CCP, inclusive contra doenças graves. Enquanto as vacinas de reforço restauram parte da proteção perdida, os dados iniciais sinalizam que o impulso rapidamente cai na eficácia contra a infecção após a administração. Se os propulsores duram períodos mais longos de tempo permanece desconhecido.
O estudo foi publicado na Nature e foi financiado pelo Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde e pelo Conselho de Pesquisa Em Saúde.
As limitações incluem o pequeno número de participantes e o fato de que 88% eram brancos.
O Dr. Simon Clarke, professor associado de Microbiologia Celular da Universidade de Reading, que não estava envolvido com o estudo, disse que as pessoas que tiveram resfriados não devem assumir que estão protegidas contra sars-cov-2 porque muitos resfriados não são causados por coronavírus e novas pesquisas são necessárias sobre o assunto.
"Embora este seja um estudo relativamente pequeno, ele adiciona ao nosso entendimento de como nosso sistema imunológico combate o vírus e mostra que vacinas futuras podem se beneficiar de componentes direcionados, além da proteína de pico", acrescentou.