Resumindo: Adicionar um pouco de leite à sua xícara de café pode ter efeitos anti-inflamatórios, relata um novo estudo. Os pesquisadores dizem que a combinação de polifenóis e proteínas dobra as propriedades anti-inflamatórias nas células do sistema imunológico.
Fonte: Universidade de Copenhagen
Pode algo tão simples como uma xícara de café com leite ter um efeito anti-inflamatório em seres humanos? Aparentemente sim, de acordo com um novo estudo da Universidade de Copenhague.
Uma combinação de proteínas e antioxidantes duplica as propriedades anti-inflamatórias nas células do sistema imunológico. Os pesquisadores esperam ser capazes de estudar os efeitos na saúde dos seres humanos.
Sempre que bactérias, vírus e outras substâncias estranhas entram no corpo, nosso sistema imunológico reage implantando glóbulos brancos e substâncias químicas para nos proteger. Essa reação, comumente conhecida como inflamação, também ocorre sempre que sobrecarregamos tendões e músculos e é característica de doenças como a artrite reumatoide.
Antioxidantes conhecidos como polifenóis são encontrados em seres humanos, plantas, frutas e vegetais. Este grupo de antioxidantes também é usado pela indústria alimentícia para retardar a oxidação e deterioração da qualidade dos alimentos e, assim, evitar sabores e ranços. Os polifenóis também são conhecidos por serem saudáveis para os seres humanos, pois ajudam a reduzir o estresse oxidativo no corpo que dá origem à inflamação.
Mas muito permanece desconhecido sobre os polifenóis. Relativamente poucos estudos investigaram o que acontece quando os polifenóis reagem com outras moléculas, como proteínas misturadas em alimentos que consumimos.
Em um novo estudo, pesquisadores do Departamento de Ciência dos Alimentos, em colaboração com pesquisadores do Departamento de Ciências Veterinárias e Animais, da Universidade de Copenhague, investigaram como os polifenóis se comportam quando combinados com aminoácidos, os blocos de construção das proteínas. Os resultados têm sido promissores.
"No estudo, mostramos que, à medida que um polifenóis reage com um aminoácido, seu efeito inibitório sobre a inflamação nas células do sistema imunológico é aumentado. Como tal, é claramente imaginável que este coquetel também poderia ter um efeito benéfico sobre a inflamação em seres humanos.
"Vamos agora investigar mais, inicialmente em animais. Depois disso, esperamos receber financiamento de pesquisa que nos permita estudar o efeito em seres humanos", diz a professora Marianne Nissen Lund, do Departamento de Ciência dos Alimentos, que liderou o estudo.
O estudo acaba de ser publicado no Journal of Agricultural and Food Chemistry.
Duas vezes mais bom no combate à inflamação
Para investigar o efeito anti-inflamatório da combinação de polifenóis com proteínas, os pesquisadores aplicaram inflamação artificial às células do sistema imunológico. Algumas das células receberam várias doses de polifenóis que reagiram com um aminoácido, enquanto outras receberam apenas polifenóis nas mesmas doses. Um grupo de controle não recebeu nada.
Os pesquisadores observaram que as células imunes tratadas com a combinação de polifenóis e aminoácidos foram duas vezes mais eficazes no combate à inflamação do que as células às quais apenas polifenóis foram adicionados.
"É interessante ter observado agora o efeito anti-inflamatório em experimentos celulares. E, obviamente, isso só nos deixou mais interessados em entender esses efeitos na saúde com mais detalhes. Então, o próximo passo será estudar os efeitos em animais", diz o professor associado Andrew Williams, do Departamento de Ciências Veterinárias e Animais da Faculdade de Saúde e Ciências Médicas, que também é autor sênior do estudo.
Encontrado no café com leite Estudos anteriores dos pesquisadores demonstraram que os polifenóis se ligam a proteínas em produtos cárneos, leite e cerveja. Em outro novo estudo, eles testaram se as moléculas também se ligam umas às outras em uma bebida de café com leite. De fato, os grãos de café são preenchidos com polifenóis, enquanto o leite é rico em proteínas.
"Nosso resultado demonstra que a reação entre polifenóis e proteínas também acontece em algumas das bebidas de café com leite que estudamos. Na verdade, a reação acontece tão rapidamente que tem sido difícil evitar em qualquer um dos alimentos que estudamos até agora", diz Marianne Nissen Lund.
Portanto, o pesquisador não acha difícil imaginar que a reação e o efeito anti-inflamatório potencialmente benéfico também ocorram quando outros alimentos constituídos por proteínas e frutas ou vegetais são combinados.
Relativamente poucos estudos investigaram o que acontece quando os polifenóis reagem com outras moléculas, como proteínas misturadas em alimentos que consumimos. A imagem é de domínio público
"Posso imaginar que algo semelhante aconteça, por exemplo, em um prato de carne com vegetais ou um smoothie, se você se certificar de adicionar alguma proteína como leite ou iogurte", diz Marianne Nissen Lund.
A indústria e a comunidade de pesquisa tomaram nota das principais vantagens dos polifenóis. Como tal, eles estão trabalhando em como adicionar as quantidades certas de polifenóis em alimentos para alcançar a melhor qualidade. Os novos resultados da pesquisa também são promissores neste contexto:
"Como os seres humanos não absorvem tanto polifenol, muitos pesquisadores estão estudando como encapsular polifenóis em estruturas proteicas que melhoram sua absorção no corpo. Essa estratégia tem a vantagem adicional de aumentar os efeitos anti-inflamatórios dos polifenóis", explica Marianne Nissen Lund.
A pesquisa é financiada pelo Independent Research Fund Denmark e conduzida em colaboração com a Universidade Técnica de Dresden, na Alemanha.
Fatos sobre polifenóis
· Os polifenóis são um grupo de antioxidantes naturais importantes para os seres humanos.
· Eles previnem e retardam a oxidação de substâncias químicas e órgãos saudáveis em nossos corpos, protegendo-os assim de danos ou destruição.
· Os polifenóis são encontrados em uma variedade de frutas e vegetais, chá, café, vinho tinto e cerveja.
· Devido às suas propriedades antioxidantes, os polifenóis são utilizados na indústria alimentar para minimizar a oxidação das gorduras em particular, bem como a deterioração da qualidade dos alimentos, para evitar sabores e ranços.
• Author: Michael Jensen
Source: University of Copenhagen
Contact: Michael Jensen – University of Copenhagen
Image: The image is in the public domain
• Original Research: The findings will appear in Journal of Agricultural and Food Chemistry
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