O tédio pode ser bom e ruim.
Pesquisadores investigam por que o tédio pode ser bom e ruim para nossa saúde mental e comportamentos.
Muitos de nós provavelmente se sentiram entediados em algum momento no último ano. Restrições a encontros sociais, viagens e muitas outras atividades podem ter sido necessárias para controlar a pandemia, mas deixaram muitos de nós com pouco o que fazer.
Na superfície, o tédio pode parecer bastante trivial; uma experiência reservada para aqueles de nós com o luxo de ter muito tempo. Mas acontece que o tédio afeta as pessoas de muitas maneiras. Isso levanta a questão: no equilíbrio, o tédio é um vício ou virtude? De acordo com a ciência, a resposta pode ser um pouco de ambos.
1. Impulsividade
O tédio vem com o desejo de encontrar uma atividade mais satisfatória. Aumenta nossa impulsividade e interrompe a capacidade de atender à tarefa em questão. Em vez disso, recorremos a distrações como lanchar ou brincar com um celular.
Embora a distração ocasional possa ser inócua, o tédio crônico desempenha um papel em muitos comportamentos problemáticos, incluindo jogo patológico, abuso de drogas e direção perigosa. No contexto da pandemia, o tédio acaba por ser uma razão chave para que as pessoas quebrem regras de confinamento e distanciamento social.
2. Saúde mental mais pobre
É normal sentir-se entediado de vez em quando. Mas o tédio frequente ou não resolvido é motivo de preocupação. Pesquisas mostram que ser propenso ao tédio é um preditor de saúde mental ruim, como depressão e ansiedade.
Pessoas que se entediam facilmente relatam que acham a vida menos significativa. Eles são mais propensos a abandonar a escola, parar de trabalhar,ou ter relações amorosas menos satisfatórias.
3. Agressão
Até agora, pode parecer que o tédio é principalmente um problema para a pessoa que o experimenta. Mas acontece que o tédio de uma pessoa também pode ser problema de outra pessoa. O tédio pode causar agressão.
Em um experimento, apresentamos aos participantes irlandeses uma história sobre um inglês que supostamente tinha espancado um colega irlandês. Perguntamos aos nossos participantes quanto tempo a pena de prisão para o autor inglês deveria ser. Nossos participantes irlandeses exigiram sentenças substancialmente mais longas se tivessem trabalhado pela primeira vez em uma tarefa de escrita chata em comparação com um grupo de controle. Além disso, descobrimos que o mesmo não aconteceu quando o criminoso foi descrito como irlandês, sugerindo que o tédio causa hostilidade a membros de outros grupos.
Um estudo de 2020 testou se o tédio pode causar agressão sádica. Os pesquisadores fizeram os participantes assistirem a um vídeo chato de 20 minutos de uma cachoeira ou um documentário muito menos chato sobre os Alpes. Enquanto assistiam a esses vídeos, os participantes poderiam destruir, se quisessem, três minhocas vivas que receberam os nomes "Toto", "Tifi" e "Kiki" em um triturador. Os participantes que assistiram ao vídeo chato destruiram significativamente mais minhocas do que os outros. Parece que as pessoas entediadas fazem coisas assim em parte porque anseiam por excitação.
4. Busca de novidades
Mas também há lados positivos para o tédio. Em vez de buscar consolo em comportamentos impulsivos ou agressões, o tédio pode fazer com que as pessoas busquem novas situações ou desafios.
Pessoas que se entediam facilmente podem expressar maior curiosidade. Em um experimento em 2019, foi oferecida aos participantes a oportunidade de olhar para fotografias que já tinham visto ou fotografias que não lhes eram familiares. Aqueles que estavam entediados mostraram uma preferência mais forte por fotografias desconhecidas, mesmo quando sabiam que essas novas fotos mostrariam coisas desagradáveis como baratas ou pratos sujos.
5. Encontrar sentido na vida
Talvez um dos aspectos mais surpreendentes do tédio esteja relacionado a encontrar sentido na vida. Pessoas que se sentem entediadas relatam que sua situação atual é desprovida de qualquer propósito. Em resposta, eles buscam ativamente maneiras pelas quais podem fazer a vida se sentir significativa novamente.
Por exemplo, o tédio faz com que as pessoas se apeguem mais fortemente às suas ideologias. Em um experimento, os participantes que trabalharam em uma tarefa de cópia de palavras chatas relataram crenças políticas mais extremas do que um grupo de controle. Tais crenças políticas mais extremas podem dar às pessoas um senso de propósito em suas vidas, para o bem ou para o mal.
Atividades chatas também fazem com que as pessoas se dediquem a memórias nostálgicas. A nostalgia combina sentimentos positivos, como segurança, com os negativos, como a sensação de perda. É importante ressaltar que essas memórias nostálgicas fazem com que as pessoas se sintam mais conectadas aos outros,o que ajuda a dar-lhes mais significado para suas próprias vidas.
Funciona de outra maneira, também. As pessoas que derivam um senso de sentido na vida de sua religião ficam menos facilmente entediadas em tarefas ameaçadoras. Talvez uma das descobertas mais surpreendentes seja que o tédio momentâneo pode aumentar a disposição das pessoas em se doar a uma causa de caridade, pintando um quadro muito diferente do tédio como causa de agressão sádica.
O tédio, como acontece com muitas emoções, parece desempenhar um papel integral no funcionamento psicológico. Pode nos afastar de atividades sem sentido e pouco excitantes e para o que parece ser um curso de ação digno. Isso pode resultar em atividades que oferecem um senso de significado ou novidade – mas também pode desencadear um comportamento mais perigoso e destrutivo.
O tédio parece ser um estado emocional que nos leva a mudar nosso comportamento – se esse é um resultado positivo ou negativo depende inteiramente do indivíduo e de sua situação.
Wijnand Van Tilburg – The Conversation
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