29 de agosto de 2022
A estimulação cerebral profunda do núcleo accumbens ajuda a controlar os sintomas do transtorno alimentar compulsivo e auxilia na perda de peso.
Fonte: Universidade da Pensilvânia
Um pequeno dispositivo que detecta a atividade cerebral relacionada ao desejo alimentar em uma região cerebral chave, e responde estimulando eletricamente essa região, mostrou-se promissor em um teste clínico piloto em dois pacientes com transtorno alimentar compulsão por perda de controle (BED), de acordo com pesquisadores da Perelman School of Medicine da Universidade da Pensilvânia.
O estudo, descrito em um artigo que aparece hoje na Nature Medicine, acompanhou os dois pacientes por seis meses, durante os quais o dispositivo implantado — de um tipo normalmente usado para tratar epilepsia resistente a medicamentos — monitorou a atividade em uma região cerebral chamada núcleo accumbens. O núcleo accumbens está envolvido no processamento do prazer e da recompensa, e foi implicado no vício.
Sempre que o dispositivo detectou sinais de accumbens do núcleo que haviam sido encontrados para prever desejos alimentares em estudos anteriores, ele automaticamente estimulava aquela região cerebral, interrompendo os sinais relacionados ao desejo. Ao longo de seis meses de tratamento, os pacientes relataram muito menos episódios de compulsão e perderam peso.
"Este foi um estudo de viabilidade inicial no qual estávamos avaliando principalmente a segurança, mas certamente os benefícios clínicos robustos que esses pacientes nos relataram são realmente impressionantes e emocionantes", disse o autor sênior do estudo Casey Halpern, MD, professor associado de Neurocirurgia e chefe de Neurocirurgia Estereotática e Funcional na Penn Medicine e no Corporal Michael J. Crescenz Veterans Affairs Medical Center.
A cama é considerada o transtorno alimentar mais comum nos Estados Unidos, afetando pelo menos alguns milhões de pessoas. Apresenta episódios frequentes de compulsão alimentar sem a eliminação da bulimia, e normalmente está associado à obesidade. O indivíduo compulsivo tem a sensação de perder o controle sobre comer, de modo que ele ou ela continua a comer além do ponto usual de se sentir saciado.
Os episódios de cama são precedidos por desejos por alimentos específicos desejados. Halpern e colegas, em um estudo de 2018 com experimentos em camundongos e humanos, encontraram evidências de que a atividade elétrica de baixa frequência distinta no núcleo accumbens surge pouco antes desses desejos — mas não antes de comer normalmente, sem compulsão.
Os pesquisadores estimularam o núcleo accumbens em camundongos a interromper essa atividade relacionada ao desejo sempre que ocorria, e descobriram que os ratos comiam significativamente menos de um alimento saboroso e de alta caloria que de outra forma teriam se devorado.
O dispositivo usado pela equipe para registrar sinais e estimular o cérebro dos camundongos está comercialmente disponível e aprovado para o tratamento de epilepsia resistente a medicamentos. É cirurgicamente colocado sob o couro cabeludo, com fios correndo através do crânio até o núcleo accumbens em cada hemisfério do cérebro.
O novo estudo foi um teste preliminar do mesmo dispositivo e estratégia em indivíduos humanos. A equipe de Halpern equipou cada um dos dois pacientes com obesidade grave com os dispositivos de estimulação cerebral e, durante seis meses, registrou sinais dos dispositivos. Às vezes, os pacientes estavam em laboratório, presentes com buffets de seus alimentos favoritos — fast-food e doces eram itens comuns — mas, principalmente, eles estavam em casa indo em suas rotinas diárias.
Os pesquisadores podiam filmar os episódios de compulsão alimentar dos pacientes em laboratório, e quando os pacientes estavam em casa, eles autorrecendiam os tempos de seus episódios. Os cientistas observaram que, como em seu estudo anterior, um sinal distinto de baixa frequência no núcleo accumbens apareceu nos segundos antes das primeiras mordidas dos pacientes de suas refeições compulsivas.
Na próxima fase do estudo, os dispositivos de estimulação cerebral automaticamente forneceram estimulação elétrica de alta frequência para o núcleo accumbens sempre que os sinais associados ao desejo de baixa frequência ocorreram.
Durante este intervalo de seis meses, os pacientes relataram reduções acentuadas em seus sentimentos de perda de controle, e nas frequências de seus episódios de compulsão — cada um também perdeu mais de 11 quilos. Um dos sujeitos melhorou tanto que ela não atendeu mais aos critérios para o transtorno alimentar. Não parecia haver efeitos colaterais adversos significativos.
"Esta foi uma bela demonstração de como a ciência translacional pode funcionar no melhor dos casos", disse o coautor principal do estudo Camarin Rolle, PhD, pesquisador de pós-doutorado do grupo de Halpern.
Os cientistas continuaram a seguir os sujeitos por mais seis meses, e começaram a inscrever novos pacientes para um estudo maior. Eles observam que, em princípio, a mesma abordagem de tratamento poderia ser aplicada a outros transtornos relacionados à perda de controle, incluindo bulimia.
Financiamento: O financiamento para o estudo foi fornecido pelos Institutos Nacionais de Saúde (5UH3NS103446-02).
Autor: Kelsey Odorczyk
Fonte: Universidade da Pensilvânia
Contato: Kelsey Odorczyk – Universidade da Pensilvânia
Original Research: Open access. “Pilot study of responsive nucleus accumbens deep brain stimulation for loss-of-control eating” by Casey Halpern et al. Nature Medicin
OBS: Desde 2010 fiz uma publiquei nos Anais do ASSFN ( Congresso de Neurocirurgia Funcional Americano) e este caso tem sido relacionado a estas publicações, pois este é o mesmo alvo usado por mim para Transtorno Obsessivo Compulsivo com compulsão de álcool e fumo que parou instantaneamente após o neuroestimulador ter sido ligado. Desde então muitos pesquisadores tem atentado o núcleo accumbens para vários tipos de transtornos compulsivos.
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