Uma ilustração dos sintomas de abstinência relacionados ao uso da cannabis
Pessoas que usam Cannabis como forma de tratamento da dor relatam insônia, náuseas e mudanças de humor ou comportamento quando passam um tempo significativo sem usar a droga.
Mais da metade das pessoas que usam produtos de maconha medicinal para aliviar a dor também experimentam aglomerados de múltiplos sintomas de abstinência quando estão entre usos, segundo um novo estudo.
E cerca de 10% dos pacientes participantes do estudo experimentaram mudanças piores no sono, humor, estado mental, energia e apetite nos dois anos seguintes, à medida que continuavam a usar cannabis.
Muitos deles podem não reconhecer que esses sintomas não vêm de sua condição subjacente, mas da reação de seu cérebro e corpo à ausência de substâncias nos produtos de cannabis que estão fumando, vaping, comendo ou aplicando na pele, diz o psicólogo do Centro de Dependência da Universidade de Michigan que liderou o estudo.
Quando alguém experimenta mais do que alguns desses sintomas, é chamado de síndrome de abstinência da cannabis – e pode significar um risco maior de desenvolver problemas ainda mais graves, como um transtorno de uso de cannabis.
Na nova pesquisa publicada na revista Addiction, uma equipe da U-M Medical School e do VA Ann Arbor Healthcare System relata descobertas de pesquisas detalhadas ao longo de dois anos de 527 residentes de Michigan. Todos estavam participando do sistema do Estado para certificar pessoas com determinadas condições para uso de cannabis medicinal, e apresentavam dor não relacionada ao câncer.
"Algumas pessoas relatam ter tido benefícios significativos da cannabis medicinal, mas nossos achados sugerem uma necessidade real de aumentar a conscientização sobre os sinais de sintomas de abstinência se desenvolvendo para diminuir as potenciais desvantagens do uso da cannabis, especialmente entre aqueles que experimentam sintomas graves ou agravantes ao longo do tempo", diz Lara Coughlin, Ph.D., psicóloga de vícios que liderou a análise.
Estudo de longo prazo sobre o uso da cannabis medicinal
Os pesquisadores perguntaram aos pacientes se eles tinham experimentado algum dos 15 sintomas diferentes – que vão desde problemas para dormir e náuseas até irritabilidade e agressão – quando passaram um tempo significativo sem usar cannabis.
Os pesquisadores utilizaram um método analítico para agrupar empiricamente os pacientes naqueles que não apresentavam sintomas ou sintomas leves no início do estudo, aqueles que apresentavam sintomas moderados (o que significa que experimentaram múltiplos sintomas de abstinência) e aqueles que apresentavam problemas graves de abstinência que incluíam a maioria ou todos os sintomas.
Eles então analisaram como as coisas mudaram ao longo do tempo, examinando os pacientes um ano e dois anos após sua primeira pesquisa.
Na linha de base, 41% dos participantes do estudo se enquadraram no grupo de sintomas leves, 34% estavam no grupo moderado e 25% foram classificados como graves.
Equívocos sobre Cannabis medicinal
Muitas pessoas que recorrem à cannabis medicinal para dor o fazem porque outros analgésicos não trabalharam, diz Coughlin, professor assistente do Departamento de Psiquiatria que vê os pacientes como parte dos Serviços de Tratamento de Dependência da U-M. Eles também podem querer evitar o uso a longo prazo de medicamentos para dor opioides porque representam um risco de uso indevido e outras consequências adversas para a saúde.
Ela observa que as pessoas que experimentam problemas relacionados ao uso de cannabis para dor devem conversar com seus profissionais de saúde sobre o recebimento de outros tratamentos para dor, incluindo tratamentos psicossociais, como terapia cognitiva comportamental.
A percepção da cannabis como "inofensiva" não é correta, diz ela. Contém substâncias chamadas canabinóides que agem no cérebro – e que com o tempo pode levar o cérebro a reagir quando essas substâncias estão ausentes.
Além do desejo geral de usar cannabis, os sintomas de abstinência podem incluir ansiedade, dificuldades para o sono, diminuição do apetite, inquietação, humor deprimido, agressão, irritabilidade, náusea, sudorese, dor de cabeça, dor de estômago, sonhos estranhos, aumento da raiva e tremor.
Pesquisas anteriores mostraram que quanto mais sintomas e maior gravidade dos sintomas uma pessoa tem, menor a probabilidade de ser capaz de reduzir o uso de cannabis, parar de usá-la ou ficar longe dela quando parar.
Eles podem pensar erroneamente que os sintomas acontecem por causa de suas condições médicas subjacentes, podendo até aumentar a quantidade ou frequência de seu uso de cannabis para tentar neutralizar o efeito – levando a um ciclo de aumento do uso e aumento da abstinência.
Coughlin diz que as pessoas que decidem usar um produto de cannabis para fins médicos devem discutir a quantidade, rota de administração, frequência e tipo de produto de cannabis com seu provedor de saúde regular. Eles também devem se familiarizar com os sintomas da retirada da cannabis e dizer ao seu provedor se eles estão experimentando-os.
Sentir a vontade de usar cannabis após um período sem uso, como logo após acordar, pode ser um sinal de síndrome de abstinência, observa. Assim como a incapacidade de reduzir o uso sem experimentar desejo ou outros sintomas de abstinência.
Como não há padrão medicamente aceito para dosagem de cannabis medicinal para diferentes condições, os pacientes são frequentemente confrontados com uma ampla gama de produtos de cannabis que variam em força e rota de administração. Alguns produtos podem representar mais risco para o desenvolvimento de sintomas de abstinência do que outros, diz Coughlin.
Por exemplo, pessoas que fumavam cannabis tendiam a ter sintomas de abstinência mais graves do que outras, enquanto as pessoas que vaped cannabis relataram sintomas que tendiam a permanecer os mesmos ou piorar, mas geralmente não melhoravam, com o tempo.
À medida que mais estados legalizam a cannabis para uso médico ou geral, incluindo vários estados que legalizarão seu uso com base nos resultados da eleição de novembro passado, espera-se que o uso cresça.
Mais sobre o estudo
Os pesquisadores perguntaram aos pacientes sobre como eles usavam produtos de cannabis, com que frequência e quanto tempo eles os usavam, bem como sobre sua saúde mental e física, sua educação e status de emprego.
Com o tempo, aqueles que começaram no grupo de sintomas de abstinência leve provavelmente permaneceriam lá, mas alguns progrediram para sintomas moderados de abstinência.
As pessoas do grupo moderado de abstinência tiveram maior probabilidade de diminuir os sintomas do que para cima, e ao final do estudo o número de pessoas na categoria grave caiu para 17%. Ao todo, 13% dos pacientes tinham subido para o próximo nível de sintomas até o final do primeiro ano, e 8% haviam feito a transição para cima ao final de dois anos.
Os problemas de sono foram o sintoma mais comum entre os três grupos, e muitos no grupo leve também relataram desejos por cannabis. No grupo moderado, os sintomas de abstinência mais comuns foram problemas de sono, humor deprimido, diminuição do apetite, desejo, inquietação, ansiedade e irritabilidade.
O grupo de sintomas de abstinência grave foi muito mais propenso a relatar todos os sintomas, exceto suar. Quase todos os participantes desse grupo relataram irritabilidade, ansiedade e problemas de sono. Eles também eram mais propensos a serem usuários de longa data e frequentes da cannabis.
Aqueles no grupo grave eram mais propensos a serem mais jovens e ter pior saúde mental. Os idosos eram menos propensos a subir na gravidade dos sintomas de abstinência, enquanto aqueles que vaped cannabis eram menos propensos a fazer a transição para um grupo de menor abstinência- gravidade.
O estudo não avaliou o uso de nicotina, nem tentou distinguir entre sintomas que também podem estar relacionados a dor inovadora ou condições de saúde mental diagnosticadas/não diagnosticadas durante a abstinência.
Direções futuras
Coughlin e seus colegas esperam que pesquisas futuras possam explorar ainda mais os sintomas de abstinência da cannabis entre pacientes com cannabis medicinal, incluindo o impacto de diferentes tentativas de abster-se, diferentes tipos de uso e rotas de administração e interação com outros fatores de saúde física e mental. A maioria das pesquisas sobre a retirada da cannabis tem sido em usuários recreativos, ou "instantâneo" olha para pacientes de cannabis medicinal em um único ponto no tempo.
Pesquisas adicionais poderiam ajudar a identificar aqueles que mais correm risco de desenvolver problemas, e reduzir o risco de progressão para o transtorno do uso da cannabis, que é quando alguém usa cannabis repetidamente, apesar dos grandes impactos em suas vidas e da capacidade de funcionar.
Financiamento: O estudo foi financiado pelo Instituto Nacional de Abuso de Drogas (DA033397). O estudo original de onde os dados vieram foi liderado por Mark Ilgen, Ph.D., diretor dos Serviços de Tratamento de Dependência da U-M e coautor do novo artigo. O autor sênior do novo estudo é Kipling Bohnert, Ph.D., anteriormente da U-M e agora na Michigan State University.
“Progression of cannabis withdrawal symptoms in people using medical cannabis for chronic pain” by Lara Coughlin et al. Addiction