Dr. Dong Yuhong, virologista e cientista-chefe de uma empresa de biotecnologia na Europa.
Um dos efeitos colaterais mais comuns do COVID-19 são os sintomas neurológicos e psiquiátricos. Alguns estudos de grande escala descobriram que a infecção pelo COVID-19 pode aumentar o risco de demência, Alzheimer e Doenças de Parkinson. Mas há maneiras de proteger seu cérebro.
COVID-19 pode aumentar o risco de demência em 69%
Em agosto de 2022, a The Lancet Psychiatry publicou um estudo sobre as sequelas neuropsiquiátricas causadas pelo COVID-19. O estudo atraiu registros de saúde de mais de 1 milhão de pessoas e mostrou que seis meses após a infecção, os sintomas de demência aumentaram 33% [1][1].
O Journal of Alzheimer's Disease publicou recentemente também um estudo sobre a associação do COVID-19 com o surgimento da doença de Alzheimer, o tipo mais comum de demência. Os pesquisadores utilizaram a Plataforma TriNetX Analytics para acessar os registros de saúde de mais de 95 milhões de pacientes internados e ambulatoriais de 68 organizações de saúde nos Estados Unidos. Os pacientes eram de diversas origens –geográfica, idade, raça/etnia, socioeconomia e condição de saúde. [2]
Os pesquisadores acompanharam 6.245.282 adultos (idade ≥65 anos) que visitaram profissionais de saúde entre fevereiro de 2020 e maio de 2021 que não tiveram diagnóstico prévio da doença de Alzheimer e os acompanharam por 360 dias.
Durante o período de acompanhamento de um ano do estudo, a maioria das pessoas deve ser vacinada. No entanto, esta informação não foi claramente relatada.
Os pacientes foram divididos em dois grupos, um grupo foi infectado pelo COVID-19, e o outro grupo não foi infectado.
O estudo utilizou um método de correspondência de 1 a 1, onde um paciente COVID-19 foi emparelhado com um paciente não COVID-19 de características semelhantes, como idade, raça/etnia, condição de saúde, exposição ocupacional, etc.
Após a partida, houve 410.478 casos válidos em cada grupo, com média de idade de 73,7 anos.
Os resultados mostraram que, em comparação com pacientes não COVID-19, os pacientes COVID-19 apresentaram um risco 69% maior de desenvolver a doença de Alzheimer dentro de 360 dias após o diagnóstico. Para aqueles com 85 anos ou mais, o risco aumentou 89%.
Ambos os achados do The Lancet Psychiatry e do Journal of Alzheimer's Disease vieram de estudos em larga escala feitos por pesquisadores respeitáveis. Eles usaram métodos comparáveis que geraram resultados semelhantes. O principal achado é que o risco de desenvolver doenças neuropsiquiátricas é maior em pacientes mais velhos que foram rastreados por um longo período de tempo. Isso é patogenicamente plausível.
Isso mostra que o dano relacionado ao cérebro do COVID-19 é um problema que não deve ser ignorado.
COVID-19 também aumenta o risco de desenvolver doença de Parkinson
Em doenças neurodegenerativas, a morte neuronal ocorre em diferentes partes do cérebro causando doenças. Por exemplo, lesões no hipocampo podem causar perda de memória e sintomas de demência; no nigrostriatal, doença de Parkinson; e nas células nervosas responsáveis pelo movimento, esclerose lateral amiotrófica (ELA).
A Frontiers in Neurology publicou um estudo em junho de 2022 indicando que a infecção pelo COVID-19 não só aumenta o risco de doença de Alzheimer, mas também o risco de doença de Parkinson. [3]
O estudo utilizou registros eletrônicos de saúde de 2.972.192 pessoas, abrangendo cerca de metade da população dinamarquesa que foi testada para COVID-19 em hospitais entre fevereiro de 2020 e novembro de 2021. Os pesquisadores classificaram os pacientes de acordo com o estado de internação/ambulatorial, idade, sexo e comorbidades para garantir a comparabilidade dos resultados.
Os resultados mostraram que o grupo ambulatorial que testou positivo para COVID-19 apresentou maior risco de desenvolver doenças neurodegenerativas e cerebrovasculares em comparação com aqueles que testaram negativo:
· Doença de Alzheimer – 3,5 vezes;
· Doença de Parkinson – 2,6 vezes;
· Acidente vascular cerebral isquêmico – 2,7 vezes;
· Hemorragia cerebral – 4,8 vezes.
O estudo dinamarquês mostrou que o COVID-19 pode causar doenças neurodegenerativas e cerebrovasculares em larga escala.
Como o COVID-19 danifica o cérebro
Evidências sugerem que a infecção pelo COVID-19 invade o cérebro de três maneiras e através de múltiplos mecanismos.
Covid-19 ataca o cérebro de três maneiras:
1. O vírus entra na mucosa olfativa do cérebro através da cavidade nasal e nervo olfativo.
2. O vírus rompe diretamente a barreira hemencefálica através de células epitélios do vaso cerebral.
3. "Método cavalo de Tróia" — o vírus primeiro invade células imunes e depois rompe a barreira hemoencefálica através das células imunes.
Dois artigos publicados na Nature (julho de 2021) e Science (janeiro de 2022) sugerem que o COVID-19 causa danos nas células cerebrais, direta e indiretamente, através de vários mecanismos: atacar diretamente as células cerebrais; invadir vasos sanguíneos cerebrais; reduzir o fluxo sanguíneo causando isquemia e hipóxia; desencadeando o sistema imunológico para danificar células cerebrais; inflamação cerebral; dano mitocondrial; distúrbios do metabolismo lipídico; inibição da autofagia (a capacidade das células nervosas de descartar resíduos). [4] [5]
Em junho de 2022, a Neural Regeneration Research revelou outro mecanismo que leva a danos neurológicos no cérebro. [6]
COVID-19 faz com que o receptor viral ACE-2 seja regulado, resultando na sobreativação do "sistema renina-angiotensin-aldosterona" (ou seja, RAAS, um sistema hormonal que regula o equilíbrio do fluido corporal e eletrólitos, desempenhando assim um papel decisivo na pressão arterial). A liberação de moléculas pró-inflamatórias desenvolve-se em uma tempestade de citocinas que agrava ainda mais a neuroinflamação, perda sináptica, danos ao revestimento protetor das células nervosas (desmielinização), e ações de compostos neurológicos que podem matar as células nervosas (excitotoxicidade).
Este mecanismo causa danos à estrutura das células nervosas, mielina e nervos periféricos, e morte celular (necrose), que por sua vez levará a sequelas neurológicas, incluindo demência e doença de Parkinson.
Infecção COVID-19 pode não causar distúrbios neurológicos
Esses estudos indicam que nem todos os pacientes COVID-19 sofrem distúrbios neurológicos, embora o risco exista.
COVID-19 pode causar danos ao cérebro, mas as células nervosas e o corpo humano têm mecanismos de auto-cura.
A infecção do COVID-19 é apenas uma das causas de distúrbios neurológicos. A capacidade do corpo de se curar é o fator fundamental que pode restaurar nossa saúde. Mudanças no estilo de vida, como fazer meditação ou outras formas de aumentar a autofagia podem proteger a capacidade do cérebro de reparar e se regenerar, reduzindo assim as chances de desenvolver doenças neurológicas.
Para alguns outros, caminhar por um caminho espiritual também pode afetar a mente de forma positiva, protegendo assim o cérebro.
Bondade pode proteger células cerebrais
No campo da psicologia, bondade, compaixão, altruísmo, generosidade, empatia e comportamento pró-social (intenção de ajudar os outros) são geralmente agrupados como psicologia positiva. Os cientistas definem compaixão ou bondade como a "sensibilidade à angústia dos outros com o compromisso de tentar fazer algo a respeito". [7]
Aos olhos dos cientistas, a bondade envolve não apenas ser sensível aos sofrimentos dos outros, mas também a necessidade de responder construtivamente em tais situações — a bondade requer ação, mesmo que sejam apenas algumas palavras de conforto.
Então, do ponto de vista científico, a bondade tem um impacto na saúde física?
1. A bondade da equipe médica é propícia para a recuperação da condição do paciente
Em 1995, o The Lancet publicou um estudo do sistema de saúde da Universidade de Toronto. Os pesquisadores estudaram 133 adultos sem-teto que frequentemente visitavam um pronto-socorro no centro da cidade. Os principais sintomas dos pacientes eram dor física, confusão e dor de cabeça. [8]
Os pacientes foram aleatoriamente atribuídos a dois grupos. Um grupo recebeu cuidados de rotina; o outro grupo recebeu cuidados gentis e compassivos — ou seja, além da rotina de atendimento médico, os profissionais de saúde treinados seguiram padrões específicos de cuidado compassivo e trataram os pacientes com mais respeito e paciência.
Os resultados mostraram que o atendimento gentil e compassivo reduziu significativamente o número médio de visitas por mês e reduziu o número de visitas mensais de retorno em cerca de um terço.
O estudo indica que o cuidado compassivo dos pacientes resulta em significativamente menos recaídas e revisitas, juntamente com uma recuperação mais rápida e completa. Esta é uma estatística intuitiva que reflete o poder curativo da "bondade".
2. Ensinar as crianças a serem gentis é benéfico para eles e seus pais
Há benefícios em ser gentil com os outros? Pesquisadores do Centro de BrainHealth da Universidade do Texas realizaram um estudo com um resultado inspirador.
Durante a pandemia COVID-19 de 2020 a 2021, 38 mães participaram de um currículo on-line de 4 semanas em gentileza. As mães eram obrigadas a praticar e demonstrar aos seus filhos como expressar bondade, e ajudá-las a desenvolver bons comportamentos.
Antes e depois do currículo de gentileza, as mães preencheram questionários sobre seu nível de resiliência e relataram comportamentos pró-sociais da criança.
Os pesquisadores descobriram que, após completarem o currículo sobre o ensino da bondade aos filhos, as mães mostraram maior resistência e mais resiliência diante das adversidades, traumas e outros estressores. O nível de empatia das crianças melhorou significativamente, e elas foram mais gentis e compreensivas. [9]
O estudo revelou que, no processo de demonstração e ensino de bondade para as crianças, o nível de empatia das crianças melhorou, e os pais também se beneficiaram.
3. Existem "moléculas gentis" no corpo humano para aumentar a imunidade e aliviar os danos cerebrais
Muitas pessoas pensam que a bondade é apenas um tipo de comportamento. Na verdade, a bondade tem seu componente material correspondente no corpo humano. Pesquisas científicas descobriram que a bondade pode ter efeitos positivos no cérebro e no corpo físico. Por exemplo:
1. A atividade no córtex temporal superior posterior do cérebro em espécie e indivíduos prossociais é mais ativa.
2. Fazer boas ações faz com que o corpo libere ocitocina e endorfinas, e crie novas conexões neurais.
3. Pessoas pró-sociais têm níveis mais elevados de expressão genética antiviral de suas células imunes.
Outros estudos descobriram que uma atitude gentil corresponde às moléculas de "ocitocina" no corpo.
Um artigo no Pharmacological Reviews (outubro de 2020) mostrou que a ocitocina é produzida naturalmente no corpo humano e pode ser chamada de "boa molécula". [10]
A ocitocina é geralmente produzida no hipotálamo e liberada pela glândula pituitária. Desempenha um papel no parto, reprodução e vínculo social.
O nível de ocitocina de uma pessoa aumenta em estado de bondade. A ocitocina aumenta a imunidade do corpo, aumenta os efeitos anti-inflamatórios e antioxidantes e melhora a capacidade do corpo de combater infecções virais. Além disso, a ocitocina pode reduzir e aliviar danos cerebrais e manter a capacidade de auto-cura do cérebro.
Um estudo de 2011 publicado na revista Psychoneuroendocrinology monitorou os níveis de ocitocina e o número de células imunes, chamadas células T auxiliares, em 71 mulheres infectadas pelo HIV. O estresse geralmente reduz o número de células T auxiliares. O estudo mostrou que mulheres com alto nível de ocitocina tinham mais células imunes mesmo sob estresse considerável, e o sistema imunológico tornou-se "mais corajoso" sob estresse elevado. [11]
Realizar boas escrituras pode nos ajudar a navegar através da pandemia COVID-19
Depois de revisar os estudos acima, podemos ver que a bondade pode aumentar nossa resiliência, nos ajudar a recuperar de sequelas neuropsiquiátricas e aumentar nossa imunidade. Isso, por sua vez, nos ajudará a superar o COVID-19 e navegar na última etapa da pandemia.
Outros psicólogos americanos têm opiniões semelhantes.
Em agosto de 2021, Anxiety, Stress & Coping publicou um artigo coautoria de estudiosos da Universidade da Califórnia, Los Angeles e Universidade de Stanford. Suas pesquisas mostraram que praticar compaixão e fazer boas ações promovem um senso de pertencimento social, que pode ajudar as pessoas a reduzir a ansiedade, o estresse e a depressão, e nos ajudar a lidar com a pandemia e olhar para o futuro. [12]
Do ponto de vista social, a bondade constrói confiança entre as pessoas, reduz a ansiedade e cria um ciclo positivo.
Do ponto de vista energético, a teoria de que a bondade ajuda as pessoas a melhorar sua saúde também faz sentido.
De acordo com o psiquiatra americano David R. Hawkins, pessoas em diferentes reinos espirituais possuem diferentes níveis de energia que se manifestam através do corpo humano. [13]
Quando as pessoas possuem diferentes tipos de pensamentos, é equivalente a dar diferentes níveis de energia ao corpo, incluindo o cérebro. Ele age como uma lâmpada — se você lhe der 60 watts de potência, ele emite 60 watts de luz; e se você lhe der 100 watts de potência, ele emite 100 watts de luz.
Pessoas gentis tendem a ter níveis mais altos de energia (ou consciência). Se a energia é benéfica para o corpo, ela é chamada de energia positiva; se a energia tem um efeito de contra-ataque na saúde humana, ela é chamada de energia negativa.
Fonte: POWER VERSES FORCE – The Hidden Determinants of Human Behavior, de David R. Hawkins, M.D., Ph.D. [13]Aceitação, razão e amor correspondem a níveis positivos de energia que são benéficos à nossa saúde.
Realizar boas ação pode se manifestar de muitas maneiras diferentes em nossas vidas.
Quando vemos comportamentos prejudiciais à saúde pública e ao nosso bem-estar, devemos nos levantar e falar. Esta é outra forma de ser gentil.
Referências
1] Lancet Psychiatry
https://www.thelancet.com/journals/lanpsy/article/PIIS2215-0366(22)00260-7/fulltext#seccestitle150
Other references – https://www.washingtonpost.com/health/2022/08/19/long-covid-brain-effects/
[2] Journal of Alzheimer’s Disease
[3] Frontiers in Neurology
[4] Nature
[5] Science
[6] Neural Regeneration Research
[7] Compassion and the science of kindness: Harvard Davis Lecture 2015 (British Journal of General Practice)
[8] A randomized trial of compassionate care for the homeless in an emergency department (Lancet May 1995)
[9] Parenting With a Kind Mind: Exploring Kindness as a Potentiator for Enhanced Brain Health
[10] Pharmacological Review – Is Oxytocin “Nature’s Medicine”?
[11] Psychoneuroendocrinology
[12] Anxiety, Stress & Coping
[13] David R. Hawkins
Other references –
https://second.wiki/wiki/david_r_hawkins
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