Resumo: Adultos jovens que passam 300 ou mais minutos nas redes sociais por dia têm 2,8 vezes mais chances de desenvolver depressão dentro de seis meses do que aqueles que usam as mídias sociais por 120 minutos ou menos.
Adultos jovens que aumentaram seu uso de mídias sociais tiveram significativamente mais chances de desenvolver depressão dentro de seis meses, de acordo com um novo estudo nacional de autoria do Dr. Brian Primack, reitor da Faculdade de Educação e Profissões de Saúde e professor de saúde pública da Universidade do Arkansas.
Em comparação com os participantes que usavam menos de 120 minutos por dia de mídias sociais, por exemplo, adultos jovens que usavam mais de 300 minutos por dia tinham 2,8 vezes mais chances de ficar deprimidos em seis meses.
O estudo, que será publicado online em 10 de dezembro e está programado para a edição de fevereiro de 2021 do American Journal of Preventive Medicine,é o primeiro grande estudo nacional a mostrar uma ligação entre o uso das mídias sociais e adepressão ao longo do tempo.
"O trabalho mais anterior nesta área nos deixou com a questão da galinha e do ovo", disse Primack. "Sabemos por outros grandes estudos que a depressão e o uso das mídias sociais tendem a ir juntos, mas tem sido difícil descobrir qual veio primeiro. Este novo estudo esclarece essas questões, pois o alto uso inicial das mídias sociais levou ao aumento das taxas de depressão. No entanto, a depressão inicial não levou a nenhuma mudança no uso das mídias sociais."
Em 2018, Primack e seus colegas da Universidade de Pittsburgh amostraram mais de 1.000 adultos americanos entre 18 e 30 anos. Eles mediram a depressão usando o Questionário de Saúde do Paciente validado de nove itens e perguntaram aos participantes sobre a quantidade de tempo que eles usaram as mídias sociais em plataformas como Facebook, Twitter, Reddit, Instagram e SnapChat. Suas análises controladas por fatores demográficos como idade, sexo, raça, educação, renda e emprego, e incluíram pesos de pesquisa para que os resultados refletissem a maior população dos EUA.
"Uma das razões para essas descobertas pode ser que as mídias sociais ocupam muito tempo", disse o Dr. Cesar Escobar-Viera, professor assistente de psiquiatria da Universidade de Pittsburgh e coautor do estudo. "O excesso de tempo nas mídias sociais pode deslocar a formação de relacionamentos presenciais mais importantes, alcançar objetivos pessoais ou profissionais, ou mesmo simplesmente ter momentos de reflexão valiosa."
Os autores sugerem que a comparação social também pode estar por trás desses achados.
"As mídias sociais são frequentemente curadas para enfatizar retratos positivos", disse Jaime Sidani, professor assistente de medicina da Universidade de Pittsburgh e coautor do estudo. "Isso pode ser especialmente difícil para os jovens adultos que estão em momentos críticos na vida relacionados ao desenvolvimento da identidade e sentem que não podem se medir aos ideais impossíveis a que estão expostos."
Os achados são de particular importância, uma vez que a depressão foi recentemente declarada como a principal causa global de incapacidade pela Organização Mundial da Saúde e responde por mais anos de vida ajustados por incapacidade do que todos os outros transtornos mentais.
"Esses achados também são particularmente importantes a serem considerados na era do COVID-19", disse Primack. "Agora que é mais difícil nos conectar socialmente pessoalmente, estamos todos usando mais tecnologia como as mídias sociais. Embora eu ache que essas tecnologias certamente podem ser valiosas, eu também encorajaria as pessoas a refletir sobre quais experiências tecnológicas são realmente úteis para elas e quais as deixam vazias."
Outros pesquisadores neste estudo são Ariel Shensa e Dr. Michael Fine, ambos da Universidade de Pittsburgh.
Financiamento: A pesquisa foi apoiada pela Fine Foundation (sem relação com o coautor Michael Fine).