PARA OS fumantes, o primeiro cigarro do dia é muitas vezes acompanhado de uma xícara de café. Os pesquisadores dizem que isso pode ser mais do que um hábito, encontrar compostos químicos em grãos de café torrados pode ajudar a suprimir os efeitos dos desejos matinais de nicotina.
Fonte: Universidade da Flórida
Para alguns fumantes, o primeiro cigarro do dia não é tão satisfatório sem uma xícara de café. Isso pode ser mais do que apenas um hábito matinal: compostos químicos em grãos de café torrados podem ajudar a aliviar os efeitos dos desejos matinais de nicotina, descobriram pesquisadores da Universidade da Flórida.
Em um estudo baseado em células, os pesquisadores identificaram dois compostos no café que afetam diretamente certos receptores de nicotina de alta sensibilidade no cérebro. Em fumantes, esses receptores cerebrais podem ser hipersensíveis após uma noite de retirada de nicotina.
As descobertas publicadas recentemente ainda não foram testadas em humanos, mas são um passo importante para entender melhor como café e cigarros afetam os receptores de nicotina no cérebro, disse Roger L. Papke, Ph.D., professor de farmacologia na Faculdade de Medicina da UF. Cafeína é o ingrediente do café para a maioria das pessoas, mas os fumantes podem ter outro tipo de impulso.
"Muitas pessoas gostam de cafeína pela manhã, mas há outras moléculas no café que podem explicar por que os fumantes de cigarros querem seu café", disse Papke.
Os pesquisadores aplicaram uma solução de café torrada escura em células que expressam um receptor de nicotina humano em particular. Um composto químico orgânico no café pode ajudar a restaurar a disfunção do receptor de nicotina que leva aos desejos de nicotina em fumantes, concluíram os pesquisadores.
Os achados levaram Papke a uma hipótese mais ampla: um dos compostos no café preparado, conhecido como n-MP, pode ajudar a suprimir os desejos matinais de nicotina.
Papke disse que ficou intrigado com a ideia de que fumantes dependentes de nicotina associam o uso de tabaco com café pela manhã e álcool à noite. Embora o efeito do álcool nos receptores de nicotina no cérebro tenha sido minuciosamente pesquisado, a interação dos receptores com o café tem sido menos estudada.
"Muitas pessoas procuram café pela manhã por causa da cafeína. Mas o café estava fazendo mais alguma coisa para fumantes? Queríamos saber se havia outras coisas no café que estavam afetando os receptores de nicotina do cérebro", disse Papke.
As descobertas, disse ele, fornecem uma boa base para cientistas comportamentais que poderiam estudar mais a retirada da nicotina em modelos animais.
“Coffee and cigarettes: Modulation of high and low sensitivity α4β2 nicotinic acetylcholine receptors by n-MP, a biomarker of coffee consumption” by Roger L. Papke et al. Neuropharmacology