Esta foto sem data disponibilizada pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças mostra uma cepa de Candida auris cultivada em uma placa de Petri em um laboratório do CDC.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) estão alertando para um fungo emergente cada vez mais resistente a medicamentos que, segundo a agência de saúde, representa uma "séria ameaça à saúde global".
Candida auris é uma doença fúngica rara que é facilmente transmitida através do contato com superfícies contaminadas ou de pessoa para pessoa e pode causar doenças graves em pacientes hospitalizados e naqueles com sistemas imunológicos enfraquecidos, de acordo com autoridades de saúde.
Em alguns casos raros, a levedura pode entrar na corrente sanguínea dos pacientes e se espalhar por todo o corpo, causando infecções invasivas graves por candidíase, que podem afetar o sangue, coração, cérebro, olhos, ossos e outras partes do corpo e podem ser fatais.
Dados de um número limitado de patentes mostram que 30 a 60 por cento das pessoas diagnosticadas com a doença fúngica morreram. No entanto, as pessoas saudáveis normalmente não ficam doentes da doença fúngica.
O CDC disse que está preocupado com a Candida auris por três razões principais: muitas vezes é multirresistente, é difícil de identificar usando métodos laboratoriais padrão e causou rapidamente surtos em ambientes de cuidados de saúde.
Além disso, os indivíduos que foram hospitalizados em instalações de saúde por longos períodos de tempo - especialmente aqueles que têm tubos de respiração, tubos de alimentação e cateteres venosos centrais entrando em seus corpos - parecem estar em maior risco de contrair Candida auris.
Outros fatores de risco são geralmente semelhantes aos fatores de risco para outros tipos de infecções por Candida e incluem cirurgia recente, diabetes e uso recente de antibióticos ou medicamentos antifúngicos, mostram os dados iniciais.
Dados do CDC mostram aumento de casos
Infecções por Candida auris, também conhecidas como C. auris, foram encontradas em pacientes de todas as idades, de bebês prematuros a idosos, dizem autoridades de saúde.
De acordo com dados do CDC, o fungo resistente a medicamentos, que foi detectado pela primeira vez nos Estados Unidos em 2016, vem se espalhando "a um ritmo alarmante" entre os pacientes hospitalizados nos últimos anos, com os casos clínicos do fungo quase dobrando em 2021 e continuando a aumentar em 2022.
Houve pelo menos 2.377 casos clínicos confirmados de Candida auris nos Estados Unidos em 2022, de acordo com as estatísticas do CDC, acima dos 1.474 casos em 2021 e 757 casos em 2020.
Os dados mostram que a doença fúngica está agora presente em mais da metade dos estados dos EUA.
Dados separados do CDC publicados no Annals of Internal Medicine em 20 de março também descobriram que os casos de triagem - nos quais o fungo é detectado, mas não está causando infecção - triplicaram de 2020 a 2021, de 1.310 para 4.041 casos.
O CDC disse que está preocupado com a triplicação em 2021 do número de casos que foram resistentes às equinocandinas, drogas antifúngicas que são tipicamente a primeira linha de tratamento para Candida auris.
Funcionários do CDC disseram em um comunicado de imprensa que o número de casos de Candida auris pode ter aumentado por várias razões, incluindo práticas deficientes de prevenção e controle geral de infecções em instalações de saúde, embora esforços aprimorados para detectar casos também possam ter contribuído para o aumento.
"O momento desse aumento e as descobertas das investigações de saúde pública sugerem que a disseminação do C. auris pode ter piorado devido à pressão sobre os sistemas de saúde e saúde pública durante a pandemia de COVID-19", acrescentaram funcionários do CDC.
O risco para a população em geral permanece baixo
"O rápido aumento e a disseminação geográfica de casos é preocupante e enfatiza a necessidade de vigilância contínua, capacidade laboratorial expandida, testes de diagnóstico mais rápidos e adesão à prevenção e controle comprovados de infecções", disse a epidemiologista do CDC, Dra. Meghan Lyman, principal autora do artigo.
A Candida auris foi identificada pela primeira vez em 2009 no Japão, embora revisões retrospectivas tenham descoberto que a cepa mais antiga da doença apareceu em 1996 na Coreia do Sul.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), que incluiu a Candida auris em sua "lista de patógenos prioritários fúngicos" de fungos com risco de vida, os indivíduos com maior risco de infecções invasivas graves por candidíase incluem aqueles com câncer, HIV / AIDS, transplantes de órgãos, doenças respiratórias crônicas e infecção por tuberculose pós-primária.
"Evidências emergentes indicam que a incidência e o alcance geográfico de doenças fúngicas estão se expandindo em todo o mundo devido ao aquecimento global e ao aumento das viagens e do comércio internacionais", disse a OMS em um comunicado de imprensa de outubro.
O CDC diz que a triagem para Candida auris pode ajudar a proteger as pessoas com maior risco de infecção grave.
Apesar das preocupações do CDC e da OMS sobre o aumento de casos e resistência às equinocandinas, a Dra. Ashley Lipps, médica de doenças infecciosas do Centro Médico Wexner da Universidade Estadual de Ohio, disse à Healthline que a maioria dos casos ainda é tratável com os medicamentos antifúngicos.
"Se alguém tem uma infecção por C. auris, o fungo precisará ser enviado ao laboratório para testes de suscetibilidade para determinar qual medicação antifúngica funcionará melhor para tratá-lo", disse Lipps. "O risco para a população em geral permanece muito baixo."