Os participantes relataram sentir-se mais bem descansados nas noites em que acreditavam que estavam dormindo com o cheiro do parceiro.
Pessoas expostas ao cheiro da experiência noturna de seu amante experimentam um sono de melhor qualidade, mesmo quando seu parceiro não está fisicamente presente.
O cheiro de um parceiro romântico pode melhorar o sono, sugere uma nova pesquisa de psicologia da Universidade da Colúmbia Britânica.
Os pesquisadores descobriram que os participantes do estudo que foram expostos ao perfume de seu parceiro durante a noite experimentaram melhor qualidade de sono, embora seu parceiro não estivesse fisicamente presente.
"Nossas descobertas fornecem novas evidências de que apenas dormir com o perfume de um parceiro melhora a eficiência do sono. Nossos participantes tiveram uma melhora média da eficiência do sono de mais de 2%", disse Marlise Hofer, principal autora do estudo e estudante de pós-graduação no departamento de psicologia da UBC. "Vimos um efeito semelhante em tamanho ao que foi relatado ao tomar suplementos de melatonina oral – muitas vezes usado como auxílio ao sono."
Para o estudo, os pesquisadores analisaram dados de sono de 155 participantes que receberam duas camisetas de aparência idêntica para usar como fronhas – uma tinha sido usada anteriormente pelo parceiro romântico, e a outra tinha sido usada anteriormente por um estranho ou estava limpa.
Para capturar o odor corporal nas camisetas, os parceiros dos participantes receberam uma camiseta limpa para usar por 24 horas, e foram solicitados a abster-se de usar desodorante e produtos corporais perfumados, fumar, se exercitar e comer certos alimentos que poderiam afetar seu odor corporal. As camisetas foram então congeladas para preservar seu cheiro.
Cada participante recebeu então duas camisas para colocar sobre seus travesseiros, sem ser informado qual era qual. Passaram duas noites consecutivas dormindo com cada camiseta. Todas as manhãs, eles completavam uma pesquisa sobre como se sentiam bem descansados. Sua qualidade de sono também foi objetivamente medida usando um relógio sono de actigrafia que monitorava seus movimentos durante toda a noite. Ao final do estudo, os participantes adivinharam se as camisas com as quais estavam dormindo já haviam sido usadas pelo parceiro.
Os participantes relataram sentir-se mais bem descansados nas noites em que acreditavam que estavam dormindo com o cheiro do parceiro. Além disso, independentemente de suas crenças sobre a exposição ao perfume, dados dos relógios de sono indicaram que o sono objetivo melhorou quando os participantes foram realmente expostos ao cheiro de seu parceiro.
"Uma das descobertas mais surpreendentes é como o perfume de um parceiro romântico pode melhorar a qualidade do sono mesmo fora de nossa consciência consciente", disse Frances Chen, autora sênior do estudo e professora associada do departamento de psicologia da UBC.
"Os dados do relógio do sono mostraram que os participantes experimentaram menos tossing e volta quando expostos ao cheiro de seus parceiros, mesmo que não estivessem cientes de qual cheiro estavam cheirando."
Os pesquisadores dizem que a presença física de um parceiro romântico de longo prazo está associada a desfechos positivos de saúde, como uma sensação de segurança, calma e relaxamento, o que, por sua vez, leva a um melhor sono. Ao sinalizar a recente proximidade física, o mero cheiro de um parceiro pode ter benefícios semelhantes.
Atualmente, os pesquisadores estão recrutando participantes para um estudo piloto para investigar se o cheiro dos pais pode melhorar a qualidade do sono de seus filhos.
Os achados da pesquisa foram aceitos para publicação na Psychological Science.
Financiamento: A pesquisa foi apoiada por uma American Psychological Foundation Visionary Grant, um prêmio de pesquisa de estudantes de pós-graduação da UBC e um Canadian Natural Sciences and Engineering Research Council Discovery Grant. Wan Yee Lok - Universidade da Colúmbia Britânica
Hofer diz que a pesquisa pode abrir caminho para trabalhos futuros examinando a eficácia de métodos simples e eficazes para melhorar o sono, como trazer a camisa de um parceiro na próxima vez que você viajar sozinho.