Um cochilo da tarde pode ajudar a melhorar a agilidade mental, sugere um novo estudo. Um breve cochilo à tarde foi associado a melhor memória de trabalho, fluência verbal e consciência local.
Tirar um cochilo regular à tarde pode estar ligado a uma melhor agilidade mental, sugere pesquisa publicada na revista online General Psychiatry.
Parece estar associado a uma melhor consciência local, fluência verbal e memória de trabalho, os achados indicam.
Maior expectativa de vida e as mudanças neurodegenerativas associadas que a acompanham, aumentam a perspectiva de demência, com cerca de 1 em cada 10 pessoas com mais de 65 anos afetadas no mundo desenvolvido.
À medida que as pessoas envelhecem, seus padrões de sono mudam, com cochilos da tarde se tornando mais frequentes. Mas pesquisas publicadas até agora não chegaram a um consenso sobre se cochilos da tarde podem ajudar a evitar o declínio cognitivo e a demência em pessoas mais velhas ou se podem ser um sintoma de demência.
Os pesquisadores exploraram isso ainda mais em 2214 pessoas ostensivamente saudáveis com pelo menos 60 anos e residentes em várias grandes cidades ao redor da China, incluindo Pequim, Xangai e Xian.
Ao todo, 1534 tiravam um cochilo da tarde, enquanto 680 não. Todos os participantes foram submetidos a uma série de exames de saúde e avaliações cognitivas, incluindo o Mini Exame de Estado Mental (MMSE) para verificar se há demência.
O tempo médio de sono noturno foi de cerca de 6,5 horas em ambos os grupos.
Cochilos da tarde foram definidos como períodos de pelo menos cinco minutos consecutivos de sono, mas não mais do que 2 horas, e tomados após o almoço. Os participantes foram questionados com a frequência com que cochilavam durante a semana; isso variou de uma vez por semana para todos os dias.
Os testes de rastreamento de demência incluíram 30 itens que mediram vários aspectos da capacidade cognitiva, e maior função, incluindo habilidades visuo-espaciais, memória de trabalho, tempo de atenção, resolução de problemas, consciência local e fluência verbal.
Os escores de desempenho cognitivo do MMSE foram significativamente maiores entre os nappers do que entre aqueles que não cochilaram. E houve diferenças significativas na consciência local, fluência verbal e memória.
Este é um estudo observacional, e por isso não pode estabelecer a causa. E não havia informações sobre a duração ou o tempo das sonecas tiradas, o que pode ser importante.
Mas há algumas explicações possíveis para as observações encontradas, dizem os pesquisadores.
Uma teoria é que a inflamação é um mediador entre cochilos do meio-dia e desfechos de saúde ruins; os produtos químicos inflamatórios têm um papel importante nos distúrbios do sono, observam os pesquisadores.
O sono regula a resposta imune do corpo e o cochilo é considerado uma resposta evoluída à inflamação; pessoas com maiores níveis de inflamação também cochilam com mais frequência, explicam os pesquisadores.
The study will appear in General Psychiatry