Resumo: As habilidades de memória precoce prevêem a força das futuras conexões neurais, e a força das conexões cerebrais precoces prevêem a acuidade futura da memória.
Na primeira infância, as habilidades de memória predizem a força das futuras conexões cerebrais e, por outro lado, a força das conexões cerebrais precoces prevê a acuidade futura da memória. Uma nova pesquisa publicada no Journal of Neuroscience destaca a relação complexa e bidirecional entre a função cerebral e a habilidade durante o desenvolvimento.
É difícil, se não impossível, lembrar dos acontecimentos dos primeiros anos de vida. As primeiras memórias de longo prazo de uma pessoa aparecem por volta dos quatro anos de idade, quando as redes de memória começam a se solidificar. Tanto a experiência de vida precoce quanto o amadurecimento do hipocampo contribuem para o desenvolvimento da memória, mas a relação exata entre os dois é desconhecida.
Geng et al. mediram habilidades de memória e atividade cerebral em repouso em crianças de quatro e seis anos ao longo de três anos. As crianças aprenderam os fatos e foram questionadas sobre o fato e como aprenderam (uma memória de origem) uma semana depois.
A memória de origem e a atividade sincronizada entre o hipocampo e outras regiões de memória — chamada conectividade funcional — melhoraram com a idade. Melhorias na memória de origem ao longo de um ano previram conectividade funcional em crianças mais jovens e mais velhas, mas em maior medida em crianças mais jovens.
Além disso, o nível de conectividade funcional aos seis anos previu a melhora na memória de origem aos oito anos de idade. Em outras palavras, mudanças na capacidade predizem mudanças na função cerebral, particularmente para crianças mais jovens, enquanto a função prevê a capacidade apenas em crianças mais velhas.