por Helen Tindall
"Temos uma mensagem simples para todos os países – teste, teste, teste.".~ Diretor Geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, 16.03.2020
Na mesma coletiva de imprensa, Tedros passou a afirmar que sem o teste de todos os casos suspeitos de COVID-19, eles não poderiam ser isolados e a cadeia de infecção não poderia ser quebrada. Em 24 de maio de 2021, ele declarou que a pandemia "não acabará até e a menos que a transmissão seja controlada em todos os países".
Como resultado dessa ideia de teste e rastreamento, os testes de PCR SARS-CoV-2 em massa foram realizados globalmente. Em indivíduos indispostos houve uma fixação nos testes SARS-CoV-2 à exclusão de outros possíveis diagnósticos. Indivíduos saudáveis foram forçados a fazer testes, ficar em casa, fechar empresas, usar máscaras, distância física e seguir muitas outras políticas de bloqueio determinadas localmente. Essa resposta ignora o fato de que a doença grave ocorre principalmente em idosos e aqueles cujos sistemas imunológicos já são frágeis devido a condições crônicas pré-existentes. Medidas para proteger os vulneráveis teriam sido um objetivo muito mais direcionado e realista, ao mesmo tempo em que causavam muito menos devastação social.
Vírus, Bactérias, Fungos e Humanos – um ecossistema complexo
Com um vírus respiratório altamente transmissível causando sintomas mínimos na maioria dos indivíduos, a resposta de bloqueio também ignora o complexo ecossistema microscópico que os humanos involuntariamente hospedam. Definido como um órgão por si só, o microbioma humano consiste em comunidades de micróbios (bactérias, vírus e fungos) residentes dentro e no corpo humano. O "viroma" descreve os vírus em nosso microbioma, e as comunidades de vírus que se movem dentro e fora do nosso trato respiratório através do mero ato de respirar, são conhecidas como o "viroma respiratório".
O único objetivo dos organismos em nosso microbioma é sua própria sobrevivência, que é assistida de várias maneiras pelo corpo humano que os hospeda. Prejudicar seu hospedeiro é prejudicial para os próprios organismos, que dependem da vida humana para sobreviver. Qualquer dano que um agente infeccioso causa aos seus hospedeiros tende a ser incidental e geralmente se relaciona com o estado de saúde do indivíduo e a capacidade de montar uma resposta imune. Por exemplo, o SARS-CoV-2 não pode facilmente se estabelecer em um sistema imunológico imaturo por múltiplas razões, de modo que as crianças estão em risco extremamente baixo de doença covid-19. Simultaneamente, a mesma imaturidade que protege contra o Covid-19 torna as crianças mais suscetíveis a outras doenças respiratórias, como a Influenza.
O viroma respiratório consiste em uma combinação de vírus potencialmente prejudiciais, aqueles com uma capacidade desconhecida de dano, e aqueles que protegem nossa saúde competindo e danificando ou matando outros micróbios potencialmente prejudiciais. Quando a exposição ocorre em um estágio da vida em que há um risco mínimo de desenvolver doença a partir de um micróbio específico, mesmo aqueles que podem causar doenças são úteis, treinando nosso sistema imunológico para reconhecê-los e combatê-los. Desenvolver imunidade sem ficar doente é o cenário ideal.
Bebês recém-nascidos saudáveis têm sistemas imunológicos completos, mas imaturos, que dependem da exposição a partir do momento do nascimento para se desenvolverem. Nas primeiras horas de vida, um grande número de micróbios se estabelecem na pele do recém-nascido, na cavidade oral e intestino, e no trato respiratório. A exposição ocorre por meio do contato materno próximo, começando pelo parto natural que ocorre próximo ao ânus, garantindo assim a transferência imediata de grandes quantidades de flora intestinal materna para o bebê. Uma mãe então toca, respira e permanece em contato pessoal próximo com seu bebê quase constantemente. Como a imunidade materna é transmitida para o bebê através da corrente sanguínea pré-natal, e através do leite materno pós-natal, os bebês têm imunidade temporária aos micróbios que esse contato os expõe. Isso fornece tempo e treinamento para que o sistema imunológico recém-nascido se desenvolva de forma independente.
A exposição também pode ser um risco para a saúde infantil devido à fragilidade do sistema imunológico imaturo. Infecções respiratórias são a principal causa de doença e morte na infância. No entanto, o contato próximo com indivíduos saudáveis oferece exposição de baixo risco, dando tempo e prática ao sistema imunológico do bebê para se desenvolver e amadurecer. Promover a saúde imunológica por meio do aleitamento materno exclusivo, sono adequado e baixos níveis de estresse são importantes mecanismos de proteção.
Um exemplo de dinâmica de transmissão viral e saúde humana é a reinfecção que ocorre ao longo da vida humana com o Vírus Sincicial Respiratório. Abreviado ao RSV, este vírus é um componente significativo do viroma respiratório. É também a principal causa viral de infecções do trato respiratório inferior em todo o mundo. A primeira infecção por RSV no início da vida é geralmente a mais grave. Reinfecções subsequentes tendem a ser mais brandas, devido em parte à imunidade protetora resultante de infecção anterior.
Uma vida inteira de reinfecção com RSV confere níveis de anticorpos na gestante, que são passados para o bebê não nascido e duram alguns meses após o nascimento. À medida que essa imunidade passiva diminui, o bebê se torna suscetível à doença quando exposto. A maioria dos bebês experimenta sua primeira doença relacionada ao RSV entre nove meses e dois anos de idade. Até 3% dessas infecções primárias necessitam de hospitalização e, globalmente, até 200.000 crianças menores de cinco anos morrem por infecção por RSV a cada ano. A reinfecção ocorre ao longo da vida do indivíduo e a maioria das infecções após os cinco anos tendem a ser leves, até que o sistema imunológico se torne frágil, seja da velhice, ou devido à supressão imunológica, como durante o tratamento quimioterápico.
Quando indivíduos suficientes têm pelo menos imunidade parcial a um organismo potencialmente prejudicial, populações vulneráveis são mais propensas a serem protegidas. Isso demonstra o importante papel que nosso microbioma e seus componentes, incluindo o viroma respiratório, desempenham na saúde humana. Dois excelentes exemplos disso são descritos abaixo em relação ao Covid-19 e RSV.
Um estudo realizado na Escócia em 2020 constatou que os adultos que viviam em domicílios com profissionais de saúde estavam em menor risco da doença de Covid-19 se as crianças também estivessem vivendo no domicílio. À medida que o número de crianças residentes aumentou, o risco de doença de Covid-19 nos contatos domésticos diminuiu. Isso sustenta uma hipótese provável de que as crianças carregam pequenas quantidades de vírus SARS-CoV-2 em seu viroma respiratório, e que a transmissão de crianças para adultos é protetora e não prejudicial.
Em julho de 2021, a Nova Zelândia e a Austrália, que foram elogiadas por suas práticas de bloqueio e distanciamento físico em resposta à pandemia Covid-19, relataram altas taxas de crianças sendo hospitalizadas com infecção por RSV. As práticas de bloqueio podem ter reduzido as exposições ao SARS-CoV-2, embora existam outras possibilidades para o padrão da doença de Covid-19 nesta região. No entanto, surtos de RSV sugerem que os viromas respiratórios também têm tido menos exposição a outros vírus que, quando presentes em bastante da população, normalmente oferecem proteção a grupos vulneráveis. Devido à falta de imunidade populacional, esses grupos agora enfrentam maior risco de doenças. .
Em conclusão, é evidente que dentro dos delicados ecossistemas microscópicos os seres humanos habitam, obstruindo a exposição a uma série de patógenos ameaça, em vez de proteger, a saúde pública. O teste indiscriminado de indivíduos saudáveis e medidas extremas implementadas com o objetivo de bloquear a transmissão de um único vírus – promovido pela OMS – parece ter, em última análise, tido um efeito prejudicial e não benéfico na saúde pública.
Foto de Jess Zoerb em Unsplash
SOBRE O AUTOR
Helen Tindall
Helen possui mestrado em Saúde Pública e 20 anos de experiência em gestão de programas de saúde pública na Austrália e no exterior. Isso inclui vigilância de doenças infecciosas, resposta a surtos, controle da tuberculose, hepatites virais e programas de vacinação. Ela se especializou em programas de saúde infantil e atualmente é voluntária em comunidades empobrecidas no Camboja.