Um novo estudo teórico propõe novos modelos delineando a relação entre personalidade, genes e comportamentos. Os pesquisadores também propõem um método para descobrir onde a personalidade reside no cérebro, e como ela se relaciona com outras funções psicológicas, incluindo memória e emoção.
Você valoriza coragem, bravura ou inteligência e aprendizado? Sua resposta pode indicar se você acaba em Grifinória ou Ravenclaw, de acordo com um teste de personalidade temático de Harry Potter. Outros testes pretendem dizer qual raça de cão sua personalidade mais se assemelha; Você é um chow chow protetor ou um galgo calmo e reconfortante? Uma miríade de testes de personalidade, tanto de língua na bochecha quanto sério, incluindo o popular teste Myers-Briggs que avalia traços como introversão versus extroversão, nos agrupa em tipos de personalidade. Mas o que há de diferente em nós?
Em um novo artigo, intitulado "Personalidade além da taxonomia", publicado na revista Nature Human Behavior,pesquisadores da Caltech das disciplinas de neurociência, psicologia e filosofia discutem a questão de longa data: O que é personalidade? Considerando que a maioria dos estudos mede a personalidade de várias maneiras, muitas vezes são ambíguos sobre o que a personalidade realmente é: É nos próprios comportamentos ou, talvez, nos genes, no cérebro ou em tudo isso? Os pesquisadores da Caltech defendem a importância de modelos que fazem tais distinções e concluem que a personalidade reside no cérebro.
"Na pesquisa de personalidade, há uma confusão considerável, mesmo entre os cientistas, sobre se a personalidade está no cérebro. Você pode encontrar todos os tipos de descrições do que compõe a personalidade, desde a genética, passando por características do cérebro, até o comportamento, mas em muitos casos permanece ambíguo se as quantidades são causas de personalidade, efeitos da personalidade, ou se elas realmente constituem personalidade", diz o coautor do estudo Frederick Eberhardt, professor de filosofia na Caltech e membro do corpo docente afiliado do Instituto Tianqiao e Chrissy Chen para Neurociência na Caltech.
"Acreditamos que genes e ambiente são causas de personalidade e que o comportamento resulta da personalidade, mas a própria personalidade está localizada no cérebro."
No novo estudo teórico, os pesquisadores propõem modelos específicos delineando a relação entre personalidade, genes e comportamentos, e propõem formas de testar esses modelos usando as ferramentas da neurociência. Eles também propõem maneiras de testar a questão de onde a personalidade cerebral pode estar e, em particular, como a personalidade está relacionada a outras funções psicológicas, como emoção e memória.
"Ao expor hipóteses testáveis sobre como a personalidade é realizada no cérebro, esperamos conectar esses esforços separados de estudar personalidade em psicologia com a pesquisa em neurociência", diz Ralph Adolphs (PhD '93), Professor de Psicologia, Neurociência e Biologia da Caltech; diretor do Centro de Imagem Cerebral Caltech; e um membro do corpo docente afiliado do Instituto Tianqiao e Chrissy Chen de Neurociência.
O estudo Nature Human Behavior foi financiado pela National Science Foundation. Outros autores do estudo incluem o autor principal Julien Dubois (PhD '13), um visitante em neurociência na Caltech; e Lynn K. Paul, pesquisadora sênior especializada em neurociência cognitiva e social e neuropsicologia.
Este estudo aparecerá na Nature Human Nature