Estudo revela a força da conexão entre o cérebro e órgãos internos está associada com o que uma pessoa sente sobre sua aparência. Respostas cerebrais mais fracas ao intestino e ao coração estavam ligadas a maiores níveis de vergonha corporal e preocupação de peso.
Fonte: Anglia Ruskin University
Novas pesquisas descobriram que a força da conexão entre nosso cérebro e órgãos internos está ligada à forma como nos sentimos sobre nossa aparência.
Publicado na revista Cortex,o estudo é o primeiro a investigar, e primeiro a identificar, a associação entre a imagem corporal e o processamento do cérebro de sinais internos que ocorrem inconscientemente.
Realizado por uma equipe de psicólogos e neurocientistas da Universidade Anglia Ruskin (ARU), o estudo descobriu que adultos cujos cérebros são menos eficientes na detecção dessas mensagens internas são mais propensos a experimentar vergonha corporal e preocupação de peso.
Esta pesquisa pode ter implicações terapêuticas para pessoas que sofrem com condições em que a imagem corporal desempenha um papel significativo. Por exemplo, os sinais inconscientes podem ser conscientes. Outras pesquisas podem até ser aplicadas à clínica, pois pode ser o caso de que as respostas cerebrais aos sinais intestinais poderiam indicar uma predisposição para distúrbios alimentares.
Os participantes do estudo - um grupo de adultos saudáveis do Reino Unido - participaram pela primeira vez de quatro avaliações de imagem corporal para medir seus sentimentos de apreciação corporal, apreciação da funcionalidade corporal, vergonha corporal e preocupação com o peso.
Os pesquisadores então realizaram medições dos sinais internos dos participantes. Algumas das mensagens do coração e do intestino são processadas a um nível inconsciente e o sistema nervoso interpreta esses sinais para fornecer ao cérebro informações continuamente atualizadas sobre o estado interno do corpo.
A força da conexão entre o intestino e o cérebro foi medida registrando a atividade elétrica de ambas as regiões ao mesmo tempo. Os pesquisadores também mediram as respostas cerebrais aos batimentos cardíacos.
Eles descobriram que as respostas cerebrais mais fracas ao intestino e ao coração estavam significativamente associadas a maiores níveis de vergonha corporal e preocupação de peso entre os participantes.
A autora sênior Dr. Jane Aspell, Professora Associada de Neurociência Cognitiva da Universidade Anglia Ruskin (ARU), disse: "Experimentamos nosso corpo tanto de dentro como de fora: podemos estar cientes de como nossa pele e membros parecem, mas também de como estamos famintos ou quão fortemente nosso coração está batendo durante o exercício. O cérebro também processa continuamente sinais internos dos que não estamos conscientes.
"Descobrimos que quando o cérebro é menos sensível a esses sinais implícitos de dentro do corpo, os indivíduos são mais propensos a ter visões negativas sobre sua aparência corporal externa. Pode ser que quando o cérebro tem uma conexão mais fraca com o corpo interno, o cérebro coloca mais ênfase no corpo externo e, portanto, a aparência se torna muito mais importante para a autoavaliação."
Principal autora Dr. Jennifer Todd, pesquisadora de pós-doutorado em Anglia Ruskin
A Universidade (ARU), disse: "Nossa pesquisa pode ter implicações para aqueles que experimentam imagem corporal negativa, o que pode ter um impacto sério na vida das pessoas.
"As medidas de sinais intestinais e cardíacos utilizadas em nosso estudo poderiam potencialmente atuar como um biomarcador para ajudar a identificar, ou mesmo prever, a imagem corporal negativa e condições associadas, como distúrbios alimentares. Além disso, treinando as pessoas para se tornarem mais conscientes das sensações internas, pode ser possível amplificar esses sinais inconscientes.
"Precisamos entender por que alguns cérebros são melhores em detectar esses sinais internos do que outros. Esperamos que seja em parte devido a diferenças nas conexões neuronatômicas entre o cérebro e órgãos internos, e isso será objeto de futuras pesquisas."
Enquanto isso, a Dra Jane Aspell falará sobre sua pesquisa sobre o corpo e o senso de si em uma palestra no British Science Festival 2021, de 7 a 11 de setembro, organizada pela Associação Britânica de Ciências da Universidade Anglia Ruskin. A palestra explorará pesquisas sobre experiências fora do corpo (OBEs), e ela compartilhará estudos de caso de pacientes neurológicos.
O trabalho do Dr. Aspell investiga o que acontece no cérebro durante um OBE e ela apresentará evidências de que estes são causados pelo funcionamento anormal em partes do cérebro que processam e combinam sinais de nossos corpos. Esta pesquisa sobre pacientes neurológicos lança luz sobre como o cérebro saudável gera a experiência de si mesmo, e o que acontece quando essa construção temporariamente dá errado.
“Weaker implicit interoception is associated with more negative body image: Evidence from gastric-alpha phase amplitude coupling and the heartbeat evoked potential” by Jennifer Todd, Pasquale Cardellicchio, Viren Swami, Flavia Cardini, Jane E. Aspell. Cortex