Mulheres na menopausa que frequentemente tomam sol têm níveis aumentados de gonadotropinas e níveis mais baixos de estrogênio do que seus pares que não são adoradores ativos do sol. Baixos níveis de estrogênio e níveis mais altos de outros hormônios aumentam o risco de uma série de problemas de saúde, incluindo a doença de Alzheimer.
A radiação UV pode afetar negativamente os níveis hormonais das mulheres na pós-menopausa e isso pode contribuir para vários problemas de saúde. A concentração de estrogênios no sangue afeta a saúde da mulher de muitas maneiras. Por exemplo, os estrogênios contribuem para uma forte estrutura óssea e ajudam as feridas a cicatrizar mais rapidamente.
"Quando uma mulher chega à menopausa, vemos os níveis de estrogênios diminuirem e um aumento de outros hormônios, chamados gonadotropinas", diz Kai Triebner, da Universidade de Bergen.
Por vários anos, ele estudou o equilíbrio hormonal das mulheres em relação à menopausa: Quais os efeitos que a mudança dos níveis hormonais têm na saúde e no bem-estar, como fatores ambientais afetam os níveis hormonais e como estimar o progresso da transição da menopausa, entre outras coisas.
Pesquisas anteriores de Triebner mostraram que a menopausa afeta negativamente a função pulmonar das mulheres, e que o acesso a espaços verdes pode adiar a menopausa. Recentemente, ele investigou como a radiação UV afeta o nível de estrogênios e gonadotropinas.
Muito sol pode causar problemas de saúde
Triebner e sua equipe coletaram dados de 580 mulheres na pós-menopausa em toda a Europa Ocidental, participando da Pesquisa Europeia de Saúde Respiratória Comunitária (ECRHS). Usando dados de satélite, eles desenvolveram um modelo de quanta radiação UV as mulheres foram expostas, dependendo do local de residência. Eles também pediram às mulheres para declarar quanto tempo passam ao sol; quais partes do corpo são geralmente expostas e se eles usam protetor solar.
"A base para o modelo é um estudo de validação da ISGlobal em Barcelona, onde eles usaram um colar para medir a exposição à radiação UV", explica Triebner. Isso resultou em um modelo que dá aos pesquisadores uma boa medida da exposição uv individual para cada participante incluído no estudo.
Eles também mediram as concentrações hormonais e compararam isso com a exposição uv durante o mês anterior: Eles descobriram que os participantes que estavam mais expostos à luz solar tinham níveis mais baixos de estrogênios e mais gonadotropinas em comparação com aqueles expostos a níveis mais baixos de radiação UV. Isso pode causar problemas de saúde:
"Um baixo nível de estrogênio e um alto nível dos outros hormônios aumentam o risco de osteoporose, doenças cardíacas e doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer", diz Triebner.
"Use protetor solar!"
As mulheres incluídas no estudo eram da Dinamarca, Noruega, Suécia, Islândia, França e Espanha, ou seja, um segmento transversal da Europa Ocidental. Mulheres que usaram medicação hormonal quando excluídas do estudo. O país de residência dos participantes não pareceu causar grande diferença na exposição uv:
"Se você mora na Espanha, você fica preferencialmente dentro de casa durante as horas mais ensolaradas, mas se você vive na costa chuvosa da Noruega, você usa todas as possibilidades para se bronzear", diz Triebner.
O pesquisador diz que a exposição solar precisa ser cuidadosamente monitorada após a menopausa, pois é potencialmente prejudicial, mas, ao mesmo tempo, a luz UV é necessária para manter o nível de vitamina D para cima e manter-se saudável.
"Quanta vitamina D você precisa varia de pessoa para pessoa e onde você mora. Como regra geral, recomenda-se 10 a 15 minutos por dia ao sol com o rosto e os braços inferiores expostos". Se você exceder isso, você deve usar protetor solar, independentemente de você queimar facilmente.
"Quando você tem uma queimadura solar, você já está muito acima do nível recomendado de radiação UV, e com um risco aumentado de desenvolver melanoma", lembra Triebner.
"Nós só mergulhamos o dedo do pé na água" Este método de determinar a exposição uv é único, diz Kai Triebner:
"A partir de hoje, não há nenhum estudo que analise isso com maior detalhe", confirma.
De acordo com Triebner, apenas começamos a ver o efeito que a radiação UV tem nos níveis hormonais das mulheres e no envelhecimento reprodutivo. Os pesquisadores identificaram uma associação entre a dose de radiação UV após a menopausa e as concentrações de hormônios no sangue. Eles ainda não sabem que efeito o sol tem no equilíbrio hormonal das mulheres mais jovens:
"A radiação UV pode afetar quando na vida você chega à menopausa. Mas também pode ser plausível que a radiação UV tenha um efeito benéfico no equilíbrio hormonal antes da menopausa. Como pesquisadores, só "mergulhamos o dedo do pé na água". Ainda há muito o que investigar", conclui Triebner.
Ultraviolet radiation as a predictor of sex hormone levels in postmenopausal women: A European multi-center study (ECRHS)” by Kai Triebner et al. Maturitas